১৩ থেকে ১৫ নভেম্বর অস্ট্রেলিয়াতে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া - বাংলাদেশ ট্রেড কনফারেন্স। সিডনির হোটেল ইন্টার-কন্টিনেন্টালে আয়োজিত এই ট্রেড কনফারেন্সের আয়োজক বাংলাদেশ হাই কমিশন অস্ট্রেলিয়া ও অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ বিজনেস কাউন্সিল, এবিবিসি। এই ট্রেড কনফারেন্সটি সামনে রেখে "মিট দা প্রেস" এর আয়োজন করা হয় ৮ নভেম্বর, বাংলাদেশে হাই কমিশনের সিডনি কনস্যুলেট অফিসে। কনফারেন্সের উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য নিয়ে ব্রিফিং করেন আয়োজকরা। অস্ট্রেলিয়ার মুলধারাসহ প্রিন্ট ও অনলাইন মিডিয়ার বেশ কিছু সাংবাদিক সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
মিট দা প্রেসের এই আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশে হাই কমিশন ক্যানবেরার হাইকমিশনার মান্যবর মোহাম্মদ সুফিউর রহমান, এবিবিসির সভাপতি আসিফ কাউনাইন, বাংলাদেশ হাইকমিশনের ডেপুটি হাই কমিশনার তারেক আহমেদ, কমার্শিয়াল কাউন্সিলর মোহাম্মদ সাইফুল্লাহ, ফার্স্ট সেক্রেটারি তাহিলীল দিলওয়ার মুন, সিডনি কনস্যুলেট এর কনসাল জেনারেল খন্দকার মাসুদুল আলম এবং কনসাল কামরুজ্জামানসহ হাই কমিশনের অন্যান্য কর্মকর্তারা।
H. E. Mr Mohammad Sufiur Rahman, High Commissioner for the People’s Republic of Bangladesh to Australia, New Zealand and Fiji. Source: SBS Bangla
কনসাল জেনারেল খন্দকার মাসুদুল আলমের সঞ্চালনায় মিট দা প্রেসে হাই কমিশনার মান্যবর সুফিউর রহমান এই ট্রেড কনফারেন্স নিয়ে বিস্তারিত তুলে ধরেন সাংবাদিক ও উপস্থিত সুধীজনের সামনে। এই কনফারেন্সের বিষয়ে বলতে গিয়ে তিনি বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে বাণিজ্যিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্কের সম্ভাবনা কীভাবে আরো গভীর ও দ্বিপাক্ষিক করা যায় সে বিষয়গুলো তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘আমরা ক্রমাগত আমাদের দেশকে নতুন স্তরে নিয়ে যাচ্ছি।’ তিনি আশা প্রকাশ করে বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ২.৫ বিলিয়ন ডলারের ট্রেডকে দ্বিগুণ করা ও বাংলাদেশের ব্যবসায়ীদের সাথে অস্ট্রেলিয়ান ব্যবসায়ীদের ব্যবসায়িক সম্পর্ককে একটি নতুন মাত্রায় নিয়ে যাওয়া এই ট্রেড কনফারেন্স এর মূল লক্ষ্য। এই ট্রেড কনফারেন্সটি এযাবৎ কালের মধ্যে সর্ববৃহৎ এবং বাংলাদেশের বর্তমান সরকার প্রধান শেখ হাসিনার অর্থনৈতিক-কূটনীতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
এবিবিসির সভাপতি আসিফ কাওনাইন এই ট্রেড কনফারেন্সকে কীভাবে আরো গতিশীল ও সুষ্ঠুভাবে করা যায় তা নিয়ে বক্তব্য রাখেন। তিনি উপস্থিত সাংবাদিকদের এ ব্যাপারে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আহ্বান জানান। তিনি আরো বলেন, এই ট্রেড কনফারেন্সের মাধ্যমে দ্বিপাক্ষিক অর্থনৈতিক সুযোগকে কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সম্ভাবনাকে আরো গতিশীল করা যাবে। এসময়ে তিনি ১৫ নভেম্বর এবিবিসি-র গ্রান্ড ডিনার ও গালা নাইটের কথা তুলে ধরেন। তিনি জানান, এবিবিসি ছাড়াও ট্রেড কনফারেন্সের অন্য সহযোগীরা হলেন নিউ সাউথ ওয়েলস চেম্বার, রপ্তানী উন্নয়ন ব্যুরো, বিডা। এছাড়াও এই ট্রেড কনফারেন্স যোগ দেবেন বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্সের সভাপতিসহ প্রায় ৮০ জন বাংলাদেশের বিশিষ্ট ব্যবসায়ীদের একটি দল। ট্রেড কনফারেন্সে আরো থাকবেন গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের মাননীয় বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুন্সী এবং সাবেক বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।
Asif Kawnine, President of the Australia Bangladesh Business Council (ABBC). Source: SBS Bangla
"মিট দা প্রেস" এ আরো ছিলেন এবিবিসির সাধারন সম্পাদক মোহাম্মদ সরকারসহ সভাপতি নির্মল্য তালুকদার, কোষ্যাধক্ষ আব্দুল হক, সাবেক প্রেসিডেন্ট মনিরুল ইসলাম, হোসেইন আরজু, সাহাদাত সরকার এবং এইসময় অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশ মিডিয়া ও প্রেস ক্লাবের সভাপতি মোহাম্মদ রহমতুল্লাহ।
