অস্ট্রেলিয়ার অর্থনীতির মেরুদণ্ড হলো ছোট ছোট ব্যবসাগুলো। স্মল বিজনেস অ্যান্ড ফ্যামিলি এন্টারপ্রাইজ অমবুডজম্যানের ২০১৯ সালের রিপোর্ট অনুসারে, অস্ট্রেলিয়ার গ্রস ডমেস্টিক প্রফিট বা মোট দেশীয় মুনাফার ৩৫ শতাংশ আসে এই খাত থেকে। এছাড়া, ওয়ার্কফোর্স বা কর্মীবাহিনীর প্রায় অর্ধেক কর্মসংস্থানও হয় এর মাধ্যমে।
কিন্তু, করোনাভাইরাসের কমিউনিটি ট্রান্সমিশনের ঝুঁকির কারণে এই ছোট ব্যবসাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিশেষভাবে, ভিক্টোরিয়া রাজ্যে ভয়ানক ক্ষতি সাধিত হয়েছে।
স্মল বিজনেস অ্যাডভাইজোরি অ্যাডভোকেসি অর্গানাইজেশন COSBOA-এর সিইও পিটার স্ট্রং বলেন, এই বৈশ্বিক মহামারীর কারণে দুর্ভাগ্যজনকভাবে একটি দরদামকারীদের বাজার তৈরি হয়েছে। সম্ভাব্য ক্রেতাদের প্রতি তিনি পরামর্শ দেন, সিদ্ধান্ত গ্রহণের আগে ভালভাবে চিন্তাভাবনা ও খোঁজ-খবর করতে।
অ্যাকাউন্ট যদি সাধারণভাবে সম্ভাবনাময়ও দেখা যায়, তারপরও বিশেষভাবে শেষ কোয়ার্টারের বিভিন্ন তথ্য যাচাই করে দেখতে পরামর্শ দেন স্ট্রং। ক্রেতাদেরকে তিনি সতর্ক করে বলেন, ভাড়া এবং ল্যান্ডলর্ডের অবস্থার প্রতি বিশেষভাবে মনোযোগ দিতে।
অলবিজ বিজনেস সেল প্লাটফর্মের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং বিজনেস-ব্রোকার ম্যাথিউ হল্যান্ড বলেন, কাস্টোমারদের মধ্যে তিন ভাগের এক ভাগেরও বেশি হলো বয়স্ক অভিবাসীরা। ব্যবসায়িক সুযোগ-সুবিধা সম্পর্কে জানতে চায় তারা। আজকাল ম্যাথিউর ফার্মে আগের চেয়ে বেশি খোঁজ-খবর করছে তারা।
ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার বেসরকারি খাতে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের প্রায় চার ভাগের এক ভাগ অবদান রাখে স্মল বিজনেস সেক্টর। এর স্বীকৃতি স্বরূপ সেই রাজ্যের বিদ্যমান ও সম্ভাব্য ব্যবসা-মালিকদেরকে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া স্মল বিজনেস কর্পোরেশন অনলাইন এবং টেলিফোনে বিনামূল্যে পরামর্শ দিয়ে থাকে।
এর বিজনেস অ্যাডভাইজোরি সার্ভিসেস ম্যানেজার লিসা লেজেনা (Legena) বলেন, বেশিরভাগ অনুসন্ধান আসে অভিবাসীদের কাছ থেকে। কোভিড-১৯ এর অনিশ্চিত পরিস্থিতির কারণে তাদের বেশিরভাগই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধা করেন।
লেজেনা পরামর্শ দেন, কেনার আগে দেখা উচিত, ব্যবসাটির মাধ্যমে যে পণ্য বিক্রি করা হবে কিংবা যে পরিষেবা প্রদান করা হবে, বর্তমানে সেসবের চাহিদা আছে কিনা।
এই বৈশ্বিক মহামারীর সময়ে বাধ্য হয়েই অনেক ব্যবসা বন্ধ হয়ে যায়। যে ব্যবসাটি কিনতে চাচ্ছেন সেটি যদি এ রকম কারণে কয়েক সপ্তাহের জন্য বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে কি অনলাইনের মাধ্যমে তার কার্যক্রম চালানো যাবে? এসব বিষয়ও বিবেচনায় রাখতে হবে।
ছোট ব্যবসা-মালিকেরা কোনো ব্যবসা কেনার সময়ে বেশি আশাবাদী থাকেন বলে মনে করেন স্ট্রং। তবে, বর্তমান পরিস্থিতিতে এটি গুরুত্বপূর্ণ যে, কারও আবেগ যেন তার নিরপেক্ষ বিচার-বিবেচনার উপরে প্রাধান্য বিস্তার না করে।
আবেগের বশবর্তী হয়ে ক্রেতারা এ রকম আচরণ করেন বলে একমত হন লেজেনা।
নিউ সাউথ ওয়েলস ইউনিভার্সিটির মার্কেটিং বিভাগের অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর নিটিকা গার্গ ভোক্তাদের আচরণ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ। তিনি মনে করেন, মানুষ ঘরে থেকে কাজ করতে করতে এবং পাশাপাশি সন্তানদের দেখাশোনা ও তাদের পড়াশোনার তদারক করতে করতে ক্লান্ত হয়ে গেছে।
ড. গার্গ বলেন, এমনকি এই বৈশ্বিক মহামারীর সময়েও প্রচুর সুযোগ রয়েছে। আপনাকে জানতে হবে কোথায় খুঁজতে হবে।
কোভিড-১৯ বৈশ্বিক মহামারীর সময়ে বিক্রি হতে যাওয়া সকল ব্যবসায় সফল ব্যবসা বা প্রতিশ্রুতিশীল নয়। তাই, লেজেনা ক্রেতাদেরকে উৎসাহিত করেন তাদের নিজেদের দক্ষতা নিয়ে ভালভাবে চিন্তাভাবনা করতে। তারা যে দাম দিতে চাচ্ছেন সেটা এবং ব্যবসার অবস্থানস্থল কি খদ্দেরদের জন্য আকর্ষণীয় কিনা সেগুলোও দেখতে বলেন তিনি।
এ কারণে ম্যাথিউ হল্যান্ড মনে করেন, ক্রেতা এবং বিক্রেতার মধ্যকার ট্রানজিশন বা ক্রান্তিকালের অনুপস্থিতির কারণে নতুন মালিক গুরুতরভাবে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় পড়তে পারেন। সম্পত্তি হস্তান্তরের সময়টুকু দীর্ঘায়িত করার পরামর্শ দেন তিনি।
ড. গার্গ পরামর্শ দেন, উদ্যোক্তাদের উচিত কোভিড-১৯ সঙ্কটকাল ছাড়িয়ে এর পরের সময় নিয়েও চিন্তাভাবনা করা।
কীভাবে ব্যবসা শুরু করবেন সে সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য অস্ট্রেলিয়ান স্মল বিজনেস অ্যান্ড ফ্যামিলি এন্টারপ্রাইজ অমবুডজম্যান ইনফরমেশন লাইনে যোগাযোগ করুন, 1300 650 460 নম্বরে, সোম থেকে শুক্রবার, সকাল ৮টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত, অস্ট্রেলিয়ার যে কোনো স্থান থেকে।
