গোল্ড কোস্টে রয়েছে মনোরম সাগর সৈকত ও সুউচ্চ দালান-কোঠা। রিজিওনাল অস্ট্রেলিয়া সম্পর্কে প্রচলিত ধারণার সঙ্গে গোল্ড কোস্টকে মেলানো যায় না।
গোল্ড কোস্টের এডুকেশন প্রভাইডারদের একটি কনসোর্টিয়ামে যে তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছে, তাতে ভিন্ন চিত্র উঠে এসেছে।
কুইন্সল্যান্ডের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের এই নগরটিতে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী এবং দক্ষ অভিবাসীদেরকে আকৃষ্ট করার জন্য গোল্ড কোস্টকে রিজিওনাল এলাকা হিসেবে ঘোষণার জন্য ফেডারাল সরকারের সঙ্গে দেন-দরবার করছে স্টাডি গোল্ড কোস্ট।
এই পরিবর্তন করা না হলে গোল্ড কোস্ট আগামী মাস থেকে চালু হতে যাওয়া নতুন ভিসাগুলো থেকে উপকৃত হবে না। অস্ট্রেলিয়ার বড় বড় নগরগুলো থেকে অভিবাসীদের চাপ কমাতে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ও দক্ষ অভিবাসীদেরকে রিজিওনাল অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসে উৎসাহিত করছে সরকার।
স্টাডি গোল্ড কোস্টের চিফ একজিকিউটিভ Alfred Slogrove বলেন, অস্ট্রেলিয়াতে যত আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী আসে তাদের শতকরা ৮৫ ভাগই মেলবোর্ন কিংবা সিডনিতে বসবাস করেন। এর বিপরীতে, মাত্র ৪ শতাংশ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী গোল্ড কোস্টে যান।
নভেম্বর থেকে যে-সব আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী কোনো রিজিওনাল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা সম্পন্ন করবে, তারা অতিরিক্ত এক বছর অস্ট্রেলিয়ায় কাজ করতে পারবে।
প্রতিবছর রিজিওনাল এলাকায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ১৫ হাজার ডলারের এক হাজার বৃত্তির বন্দোবস্ত রাখা হবে।
অস্ট্রেলিয়ার অভিবাসন ব্যবস্থা অনুসারে সিডনি, মেলবোর্ন, ব্রিসবেন এবং পার্থের পাশাপাশি গোল্ড কোস্টকেও মেট্রোপলিটান এলাকা হিসেবে গণ্য করা হয়ে থাকে।
Mr Slogrove বলেন, সাউথ অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী অ্যাডিলেইডের জনসংখ্যা গোল্ড কোস্টের দ্বিগুণ। তারপরও অ্যাডিলেইডকে রিজিওনাল এলাকা হিসেবে গণ্য করা হয়। আর গোল্ড কোস্টকে মেট্রোপলিটান। এটা কোনো অর্থ প্রকাশ করে না।
বন্ড ইউনিভার্সিটির কানাডিয়ান শিক্ষার্থী Boula Benyamin বলেন, পড়াশোনা শেষ করে অস্ট্রেলিয়ার যে এলাকায় বেশি দিন থাকা যাবে তার উপর নির্ভর করবে তিনি কোথায় পড়াশোনা করবেন।
গ্রাফিক ডিজাইনের চীনা শিক্ষার্থী Yama গোল্ড কোস্টের জীবনধারা পছন্দ করেন।
রিজিওনাল ও মেট্রো এলাকার সীমানা নির্ধারণে নানা সমস্যার কথা গোল্ড কোস্ট ক্যাম্পেইনে তুলে ধরা হয়েছে।
রিজিওনাল শিক্ষা বিশেষজ্ঞ প্রফেসর John Halsey বলেন, গোল্ড কোস্ট সিস্টেম থেকে ফায়দা তুলতে চাচ্ছে। তার মতে, এক্ষেত্রে ফেডারাল সরকারের সংজ্ঞা অনেক বিস্তৃত।
২০১৭ সালে ফেডারাল সরকারের জন্য Professor Halsey রিজিওনাল, রুরাল এবং রিমোট এডুকেশন নিয়ে পর্যালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, বড় নগরগুলোর চাপ কমানোটাই এর উদ্দেশ্য নয়। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী এবং দক্ষ অভিবাসীদের মাধ্যমে রিজিওনাল অস্ট্রেলিয়াকে চাঙা করাও এর উদ্দেশ্য।
তিনি বলেন, এই লক্ষ্যে সীমানাগুলো সুনির্দিষ্ট করতে হবে।
গোল্ড কোস্টের জনসংখ্যা ৬০০ হাজার। গত কয়েক বছরে এই সংখ্যা স্বাভাবিকভাবেই বাড়ছে। গত বছরের সেখানে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ছিল ২.৬ শতাংশ।
ফেডারাল ইমিগ্রেশন মন্ত্রী ডেভিড কোলম্যান বলেন, এই হার অস্ট্রেলিয়ার জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ১.৬ শতাংশের চেয়ে পরিষ্কারভাবেই বেশি।
তিনি বলেন, ১৯৯৩ সালে গোল্ড কোস্টকে মেট্রোপলিটান এলাকা হিসেবে ঘোষণা করা হয়।
মিস্টার কোলম্যান বলেন, স্কিলড মাইগ্রেশন ভিসার জন্য ব্যবহৃত চারটি ভিন্ন ভিন্ন সংজ্ঞার স্থলে একটি সহজ সংজ্ঞা ব্যবহার করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। সেজন্য তারা গোল্ড কোস্টকে পরিবর্তন করে নি।
এই সংজ্ঞা শুধু আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ভিসার জন্য নয়, বরং নতুন দুটি ভিসার ক্ষেত্রেও প্রয়োগ করা হবে, যেগুলোর মাধ্যমে ২৩ হাজার দক্ষ কর্মীকে অভিবাসী ভিসা দেওয়া হবে।
তারা যদি কোনো রিজিওনাল এলাকায় কমপক্ষে তিন বছর বাস করেন, তাহলে তারা পার্মানেন্ট রেসিডেন্সির জন্য আবেদন করতে পারবেন।
Regional Australia Institute এর কো-চিফ একজিকিউটিভ Kim Houghton গোল্ড কোস্টের পক্ষ সমর্থন করেন, গোল্ড কোস্টকে মেলবোর্ন ও সিডনির মতো বড় নগরগুলোর সঙ্গে একই কাতারে ফেলা যাবে না।
তার মতে, অন্যান্য তথ্য-উপাত্তও বিবেচনা করা উচিত। যেমন, উচ্চ বেতনে কতোজন পেশাজীবি কাজ করেন, ঘর-বাড়ির মূল্য এবং বেতন ইত্যাদি।
প্রতিবেদনটি বাংলায় শুনতে উপরের অডিও প্লেয়ারটিতে ক্লিক করুন।
