关于“排灯节”的起源众说纷纭，印度境内的说法也因地而异。主要流传的故事与印度神话史诗《罗摩衍那》有关，皆离不开正义战胜邪恶、光明战胜黑暗的主旨。在印度北部，人们庆祝排灯节是为了纪念罗摩神经过流亡生活后重返故国，并战胜掠走他妻子悉多（Sita）的十首魔王拉瓦那（Ravana）。罗摩神是是印度教三大主神，也是《罗摩衍那》的主人公，一位王子，他在修行过程中受到恶神陷害，背井离乡、流放丛林14年，后来在众多猴神的帮助下，打败魔王拉瓦那，最终返回印度最古老的城市阿约提亚（Ayodhya），加冕为王。阿约提亚城的人点亮了数以千计的陶灯，象征着国王散发的光芒，庆祝国王归来。
另一则故事提到，魔王那拉卡苏拉（Narakasura）千方百计赢得天神欢心，成为一国之君，人民却在他的暴政下，陷入水深火热；于是另一位天神－黑天（Krishna）接受人民请托，消灭了魔王那拉卡苏拉。为了庆祝黑天凯旋，人民纷纷点燃油灯，普天同庆。
Women lighting earthern lamps to mark the festival of lights. Source: Khokarahman [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
除了上述与光明有关的神话，在印度西边的Gujarat邦，人们庆祝「排灯节」是为了向财富女神拉克希米（Lakshmi）表达敬意；印度民间尊奉拉克希米为吉祥天女，民众相信如果她造访家中，会带来一整年的繁荣和富裕，所以家家户户摆放油灯，期盼女神降临。
五天庆祝堪比华人过年
传统上，排灯节的庆祝会持续5天。在节日开始前一天或第一天，人们为了迎神入门，会进行大扫除，据说财富女神拉克希米只拜访干净整洁的家，要吸引财神上门，将居家和公司彻底打扫干净就格外重要了。而这一天，购买金银首饰，自用或送礼也被视为是格外吉祥，以至于在印度，这一天金饰店经常被挤得水泄不通。在印度，无论贫富贵贱，几乎人人都拥有黄金，黄金代表着财富、地位、美丽与贵气，也是最受欢迎的一种投资方式，这也让印度久据全球第一大黄金进口国的地位。当然还是会有些买不起黄金的人们，退而求其次地购买铁锅、铜器或各种金属类制品，金银铜铁都象征着财富与好运，无论如何 “金光闪闪”就有添喜气的意思！
排灯节第二天，有点中国小年夜的意思，是隔天最盛大正日子前的酝酿。许多人会在家门前的地上用色彩鲜艳的米、粉、沙子或花朵彩绘出缤纷美丽的蓝果丽Rangoli图案，藉以吸引众神来到居所；为了怕排灯节最重要的财神爷迷路，人们还会在地板上用米粉以及朱砂粉撒上脚印的形状加以指引，唯恐新的一年财富不进门。
Indian Hindu women light earthen lamps on a rangoli, a hand decorated pattern on the floor, as part of Diwali festivities in Ahmadabad, India. Source: AAP Image/AP Photo/Ajit Solanki
当然了，排灯节少不了点灯，傍晚时分，家家户户会在屋子周围点上小煤油灯（diyas）、各种灯具和蜡烛。灯光象征知识和人内心的光明，驱走所有愚昧和黑暗，给人带来心灵深处的宁静。
第三天则是排灯节庆祝最隆重的一天。这一天，女士们会穿上印度传统裙装sari，男士们则穿上kurthas，参加重要的普迦仪式，向财富女神拉克希米寻求庇佑。这一天亲友们聚餐、互赠甜食、干果、礼物，表示对彼此的祝福，晚饭后大家一起放鞭炮、看烟花，劲头一点不比我们过年差。
Indian people light oil lamps during the Light Festival as part of the Diwali festival celebrations in Bhopal, India. Source: EPA
经过一连串的轰炸，排灯节的第四天会稍稍缓和一些，在虔诚的宗教仪式与祈祷中，一家人团聚享受天伦之乐；而第五天，也是最后一天姐妹会为自己的手足兄弟在前额画上红色圆点，祝福他们长寿，兄弟们则准备礼物回赠，传递对彼此的关爱。
对于习惯吃素的印度人来说，过排灯节他们并不会破戒吃肉，但是各种各样的糖果、甜食，却能让你大快朵颐，这些糖果很特别，大部分都是用香脆的干果敲碎所制成的。
