老年护理部长安妮卡·威尔斯（Annika Wells）承认，在病例激增的情况下，她对各州和领地放宽老年护理机构的新冠限制措施感到担忧。
威尔斯表示，尽管一些司法管辖区已采取措施放宽对老年护理机构的限制，但全国各地的机构应该保持佩戴口罩的规定。
她发表上述评论之际，联邦政府于周四启动了冬季计划，以帮助保护老年护理机构人员免受新冠疫情的侵害。该计划包括增加疫苗接种和抗病毒药物，以及提升访客安全和感染控制。
“我当然担心（放宽限制），在我的工作中谁不担心呢？但我会接受医疗建议，我会非常认真地对待它，”她周四在澳广（ABC）电台表示。
“首席医疗官正在与各州的同行交谈……敦促他们保持佩戴口罩的规定，即使在老年护理机构也是如此。”
虽然老年护理机构中的疫苗接种率有所提高，但病毒的暴发仍在继续上升。
截至本周三，全国有819家老年护理机构正在处理新冠疫情暴发的问题。
老年护理机构中感染新冠的每周平均死亡人数也在上升，从69人上升到91人，今年截至目前为止有2141人在养老机构中死亡。
威尔斯说，在老年护理行业采取统一的方法来帮助防止病毒进一步传播非常重要。
“我们要求（各州和领地）确保每个人都接受（感染控制培训），”她说。
“我强烈鼓励这些事项重回国家内阁会议的议程当中，这样我们就可以采取全国性的方法来解决这个问题。”
总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）说，联邦政府将与各州和领地紧密合作，采取措施遏制感染。
随着全国各地的病例数因更具传染性的亚变种而急剧上升，阿尔巴尼斯表示新冠正继续带来“真正的挑战”。
“我们与州和领地政府一起，鼓励民众采取常识适用的相关措施。如果你不能保持社交距离，则应考虑佩戴口罩。”
昆州州长帕拉夏（Annastacia Palaszczuk）已经要求阿尔巴尼斯召开一次全国内阁会议，以便各州领导人能够听取首席卫生官关于不断恶化的新冠疫情状况的简报。
卫生部长马克·巴特勒（Mark Butler）警告说，随着病毒在冬季的传播，未来几周可能会有“数百万澳人”感染新冠。
政府因其决定终止优惠卡持有人的免费快速抗原检测计划，以及新冠病假灾难津贴而受到抨击。
阿尔巴尼斯为这一决定辩护，称政府已经为卫生部门提供了进一步的支持。
他说：“我们继承了前政府一系列决定的截止日期……我们还继承了1万亿的债务。”
“我们为各州和领地政府增加了三个月的卫生资金支持……因为大流行继续产生影响。”
与此同时，载有120多例新冠确诊病例的游轮“珊瑚公主号”在按计划在新州停靠两次后，将于周四返回布里斯班。
珊瑚公主号上的大多数病例都是邮轮工作人员，而大约10名新冠检测呈阳性的乘客在周三被阻止在悉尼下船。
新州卫生部表示，船上检测结果呈阳性的人很可能在上船之前就已经被感染。
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