澳洲研发出新技术：脑中一想便能控制电脑做事

澳洲科学家研发出一种新技术，使上肢瘫痪病人可以单靠脑中的想法和眼球移动，便能发手机短讯、写电邮、上网做事。

Nicholas Opie says the tiny device gives the trial patients a sense of independence. Source: University Of Melbourne

要点：

• 澳洲科学家研发出一款装置，植入病人脑部后，只消用想像便可控制电脑。
• 有瘫痪的「渐冻人症」病人，生活上变得较独立，毋须妻子全天候照顾。
• 研究人员希望把成果发展为商业产品，长远而言用来控制机构手臂。

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澳洲广播公司报道，这项技术全凭一块名为Stentrode的装置，它只有万字夹大小，从颈部血管植入脑部运动皮质。装置运用无线技术连接电脑系统，将大脑讯息转化为指令，再配合眼球移动监察仪来协助控制电脑。

墨尔本大学、皇家墨尔本医院、Florey神经科学及精神健康研究所的研究人员，已将新科技已成功运用在两名运动神经元病（俗称「渐冻人症」）的病人身上。

其中一人是60岁的维州男子Phil O'Keefe，他在2015年发病，今年4月植入Stentrode装置。他现在能够只靠脑中想一想，便能放大电脑屏幕，新技术亦加强了他运用想法来控制滑鼠箭头的能力。

他说：「这（使用新技术）是重新训练你的大脑，用不同于过去的方式运作。这真是令人兴趣的东西。」

MND Patient Phil O'Keefe. Source: University Of Melbourne

具体而言，如果他想移动滑鼠箭头，只消想像自己郁动足踝便可，要做其他事便想像自己正在做其他动作。

 

研究结果刊载在《神经介入手术期刊》（Journal of NeuroInterventional Surgery）。论文中写道，这种介入是人类同类经验中的首次。墨尔本大学助副教授Nicholas Opie表示：「它运作得很好。」

另一名参与试验技术的是75岁的渐冻人Graham Felstead，他去年便植入了装置。

Opie教授说，Felstead希望让妻子自己出去花园或去购物，不用随时随地在他身边照顾他、担心他，「我们给他一部电话，他现在可以发短讯给她，她可以过正常的生活，他当然也可以恢复独立一些。」

今次研究最初由美国国防部豁下的国防高等研究计划署，以及澳洲国家健康与医学研究议会拨款资助。它已获得澳洲政府超过1,400万元的资助，以将试验扩大至雪梨和布里斯本。研究人员亦与医学研发企业Synchron合作。

第三名病人最近也植入了装置。科学家希望把装置变成一个商业产品，大幅改善瘫痪病人的生活质素。长远而言，他们希望能用来控制机械臂。Opie教授表示：「（新技术的）运用不只于电脑。」

在研究试验中，并没有出现严重副作用。

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