【澳洲定居指南】为孩子安排免费暑期活动

对于不少家长而言，学校假期是一个「令人头痛」的日子。

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但事实上，社区内有不少假期托管服务及免费暑期活动可供家长选择。本台特别访问一位有四名子女的母亲史密斯（Seana Smith），让她分享一下如何为孩子安排暑期活动。

如何为孩子安排假期活动？

史密斯表示，最简单的方法当然是为孩子安排户外活动。

她说：「（大家可以）前往海滩、河流、湖泊、水洞等。当然你需要付费乘车或驾驶前往这些地点，但当你抵达这些地点时，小孩子便能享受当地非常优美的大自然景观并随意走动。」

她又说：「当然，你需要时刻注意他们的安全，特别是尽早教晓他们游泳技能并跟从所有安全游泳指引。」

她表示，小孩子很容易便能在这些免费地点渡过一整天的欢乐假期。

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一旦天气不似预期、下起雨来，家长可以带孩子前往博物馆、艺术馆、社区中心、图书馆、甚至购物商场，让孩子参与免费活动。

史密斯说：「即使是一些小型购物中心亦会偶然为儿童特别举办娱乐活动，如我居住地区附近的一个小型购物中心亦会偶尔举行『小型农场』活动，让孩子接触小动物。另外，亦有些商场会举办各类型的艺术工作坊或其他表演节目，供孩子欣赏。这些都是免费而且容易前往的。」

她亦建议家长可考虑带孩子前往本地旅游景点。她说：「一些较大型的旅游景点亦会安排免费节目。举例，雪梨歌剧院设有一个创意游乐空间，孩子可在那里创作手工艺品。这些活动一般均毋须报名，你只需向职员表示有意参与就可以。」

我要上班，怎么办？

作为上班一族，并非人人都有暑假假期。假期托管计划可能是解决这个问题的最有效方法，包括传统假期托管，以至网球、游泳及艺术兴趣班都值得考虑。

澳洲训练营协会（Camp Australia）的杜塞尔多普（Tom Dusseldorp）为大家解释了课余托管及假日托管时间的区别。他说：「主要分别在于假日托管提供较多不同类型的活动。明显地，假期托管时段当然较课余托管的时间为长，因此我们提供与上课时间相若的托管服务。」

他指出，在学期时段期间，托管服务可能是由早上七时至下午六时，而这个时间实在是一段长时间。「因此，我们会一方面为在职家长的孩子提供全日托管服务，亦会为孩子提供多种不同类型的康乐活动。毕竟，这段时间属于学校假期；学生应好好享受假期的乐趣。」

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这类型的假期托管服务适合学前儿童以至小学六年级的学生，活动则包括艺术、手工艺班，甚至户外旅行。费用一般为每天 50-90 澳元。

假期托管开支津贴

政府对假期托管开支的财政援助程度视乎家庭收入、家长上班时数及所需服务而定。

年度总收入不多于 $66,958 的家庭可获托管开支 85% 津贴，收入达到 $66,958 至 $171,958 的家庭则只可获 50% 津贴；家庭收入越高，津贴金额便会越低。

家长可向民政部 Centrelink 查阅可获津贴的资格。

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史密斯表示，自己从假期托管计划中获得莫大的益处。她的长子们在过去的假期中相当享受参与为期一星期的板球训练营的活动。

她说：「很多家长都由于需要上班而需要为孩子寻找托管计划。很多市议会都有为学童提供历时一整天的假期托管计划，一般服务时间由早上八时至下午五时半左右。」

因此，她建议家长首先向本地市议会查询，因为市议会举办的假期托管服务一般收费低廉，而家长亦可申请获得津贴。

「但其他地点或组织，如本地网球球场，均会为学童安排假日托管服务，而收费亦一般不会太高。」

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