新南威尔士州火灾持续数月，人们开始留意到频繁出现在电视屏幕上的这位中年男士——新州乡村消防局局长谢恩·菲兹西蒙斯（Shane Fitzsimmons）。
数月来，他不断地向公众通报进展、提供明确的警告和建议并解释消防局的策略，他对总理莫里森未与消防局沟通的情况下宣布征集3000名预备役军人的计划公开表示失望，他条理清晰地驳回了前总理乔伊斯关于火灾原因的说法。
当然，有时他还不得不宣布一些不幸的消息、出席遇难消防员的葬礼……
新州乡村消防局已有三名消防员不幸遇难，其中有两人为来自Horsley Park brigade的32岁的Geoffrey Keaton及36岁的Andrew O'Dwyer。在告别仪式中，菲兹西蒙斯这张俯身为咬着奶嘴的19个月男童别上奖章的照片打动了很多人。
在另一场葬礼中，面对对世事浑然不知的孩子，菲兹西蒙致辞时一度哽咽。
Source: Courtesy 'New South Wales Rural Fire Service'
菲兹西蒙斯的父亲、同样从事消防工作的乔治·菲茨西蒙斯（George Fitzsimmons）在2000年库灵盖狩猎地国家公园（Ku-ring-gai Chase National Park）的一次减灾焚烧中丧生（现场七名工作人员中三人当场死亡四人重伤），而当时40岁的谢恩·菲兹西蒙斯已经是新州乡村消防局的助理局长，也正在工作。
根据新州乡村消防局网站的介绍，谢恩·菲兹西蒙斯在1998年成为新州乡村消防局助理局长，2007年被正式任命为局长，而这距离他从16岁开始在这里做志愿消防员已经过去了20多年。
“在那之前几年中，我都在消防局周边晃悠，跟着父亲一块工作。”菲兹西蒙斯这么说。大约十岁左右，他就意识到丛林大火的危险，因为当时他的父亲参与了一场很大的救火行动，“那时没有手机，你干等着他们回家”。
中曾问及在父亲去世后他是否曾考虑过退出的问题，菲茨西蒙斯表示这反而让他更努力、更忠实于消防工作。他说：“说实话，这更加增强了我作为消防事业一部分的决心”，“我要确保部署的战略、设备和行动能以对消防员最安全的方式进行”，“每个家庭都有权利期待他们的家人下班回家。”
如果时间可以倒流，他唯一希望的是能有那么五分钟跟父亲聊聊2000年悲剧降临当天在现场到底发生了什么。
火灾季基本都在夏日，作为两个孩子的父亲，菲茨西蒙斯被问及怎么陪孩子们过暑假时，他说：“几年前的一个冬天，我们去了斐济”，“这跟我们的暑假也差不多了。”
