要点：
- 澳大利亚一家公司为其员工提供托儿补贴；
- 澳大利亚托儿费用飙升，该公司遂推出此举；
- 一位家庭倡导者表示，托儿服务应该像公立学校系统一样可及。
由于托儿费用的飙升，此前克莱尔·莱利（ Claire Riley）几乎可以肯定，她将不得不推迟重返全职工作。
但是，当她的雇主为她提供托儿补贴后，她的顾虑得以消除。一位家庭倡导者表示，此举虽然受到了欢迎，但也凸显了澳大利亚托儿系统“如此破碎”的原因。
莱利在招聘公司u&u工作了5年，在生下儿子阿奇后，她于去年5月重返兼职岗位。她的儿子如今20个月大。
她原以为，自己可能不得不在一段时间内减少工作时间，但公司新推出托儿补贴，这意味着她有可能比预期更早地重返全职岗位。这项补贴是每个孩子每年最多可获得一万澳元的补贴，为期可达四年。
她说：“由于托儿服务的费用，我最初打算推迟重返工作岗位的时间，因为待在家里会更容易些。”
“但当我听说这一举措即将出台时……这对我重返工作岗位起到很大的作用。”
Childcare fees in Australia increased by almost 23 per cent between 2018 to 2022, compared to an average of 6.2 per cent in other developed nations. Source: Getty / vgajic
他在领英（LinkedIn）上宣布了这项新措施。他告诉SBS新闻：“这将被视为一项支出，因此从税收的角度来看，它不会影响他们(父母)，也不会影响他们获得政府项目和补贴的资格。”
斯尼斯比说，u&u的员工和职位候选人越来越多地提出负担托儿费用的问题，这促使了这项措施的出台。
“他们不得不权衡是否要重返职场……试图平衡托儿费用和收入，最终比较两者之间的差距，以确定是否值得返回职场，”他说。
他说：“这让我想到，除了强有力的育儿假政策之外，没有人真正为家庭劳动力提供支持。”
他认为他们完全可以做得更好，而不仅仅只是依靠政府的育儿假来给员工提供支持。
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澳大利亚的托儿费用
数十亿澳元的托儿服务投资是工党的标志性政策之一，去年，最高补贴额提高到了90%。
澳大利亚竞争与消费者委员会对该行业进行了为期一年的审查，其最终报告发现，这些变化确实降低了成本，但费用的增加却侵蚀了可负担性所带来的好处。
2018年至2022年，澳大利亚的托儿费上涨了近23%，而其他发达国家的平均涨幅为 6.2%。
政府不排除“点名批评”收费高昂的托儿中心的可能性，并表示，该报告强调，要让托儿服务更容易获得，还需要做更多的工作。
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寻求长期解决方案
斯尼斯比和家庭权益倡导者、The Parenthood 首席执行官乔治·丹特（Georgie Dent）都认为，托儿补贴系统已经破碎。
丹特说，她对u&u的新政策表示欢迎，并表示，除了一些可能有日托中心或“紧急保姆”政策的大公司外，很少有雇主在这一领域采取行动。
但她说，这也引起了人们对托儿系统现状的担忧。
“这是一个非常好的权宜之计，它将在很大程度上帮助这些员工。但这并不是澳大利亚早期儿童教育和保育问题的长期解决方案。”
丹特认为，托儿服务需要像公立学校系统一样可及。她担心雇主支付的广泛补贴将导致日托中心进一步提高费用。
她说：“如果没有幼儿教育和保育，社区就无法运转，更不用说繁荣发展了。孩子们错过了机会，家长们无法上班，劳动力短缺的问题会加剧，家庭的经济安全也会受到影响。”
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托儿补贴：职场发展趋势?
就业网站 Indeed 的职场专家劳伦·安德森（Lauren Anderson）认为，职场育儿福利是一种“新兴趋势”。
她说：“我们已经看到一些工作场所在有空间的情况下试行托儿所服务……而最简单的办法就是调整传统幼儿接送的轮班模式。”
她说，企业在研究与托儿服务相关的福利方面还处于早期阶段，但有很多利益相关。
“比如他们可以在哪里投资，如何投资为员工提供托儿服务，因为传统上这是政府提供补贴的领域。因为有补贴，所以很多私营企业不一定会考虑这个问题。”
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