新南威尔士州工党领袖迈克尔戴利的“拥有博士学位的年轻亚洲人正在抢走澳洲人工作”的言论失误让他在新近的新州选举中付出了沉重的代价。他的失败也体现了，中国社交网络平台微信在即将举行的联邦大选中可以发挥的关键作用。
在戴利的评论被公布后，据报道，新州选举自由党华裔候选人Scott Yung在微信上发表文章，指责戴利是“种族主义者”。Scott Yung说，这帮助了他在工党候选人克里斯·明恩斯（Chris Minns）的Kogarah席位中获得8.4％的摇摆选票。
微信可能也在工党2016年联邦大选中灾难性失败中发挥了作用，当时自由党在维多利亚州奇泽姆Chisholm 的关键边缘席位成功利用了该平台。
将更多的注意力集中在这个平台上是政治家的明智策略。 2016年人口普查统计显示，澳大利亚有约120万中国血统的人口。这些选民中约有51万人在中国出生，59.7万人在家中说普通话。这些说普通话的大多数人都喜欢使用微信作为他们的社交媒体平台。
NSW Labor leader Michael Daley’s “young Asians with PhDs taking our jobs” blunder cost him dearly Source: AAP
主流澳大利亚政客长期以来一直使用Twitter和Facebook等社交平台来吸引选民，但他们使用微信是一种相对较新的现象。
由于预期即将举行的联邦大选，总理斯科特莫里森于2月初开设了官方微信账号。但他并不是第一位开设微信账号的澳大利亚总理。陆克文近六年前就开设了这一先例。
Scott Morrrison’s WeChat account. Source: Supplied
反对党领袖比尔·肖恩已于2017年5月注册了微信，而克里斯鲍文是第一位拥有订阅账户的联邦工党政治家。 2017年10月，他成为两党中第一位使用微信在线与中国社区实时互动的政治家。
联邦和州的主要政党，以及越来越多的联邦，州和地方政治家 - 包括克莱尔奥尼尔，克雷格劳迪，大卫科尔曼，萨姆克罗斯比，克里斯明斯，乔迪麦凯和其他许多人 - 现已开通微信账号.比尔肖顿昨日在微信在线和500名微信用户互动，并回答他们的问题。
A large majority of these Mandarin speakers prefer WeChat as their social media platform. Source: SBS News
微信不仅是主流政客接触澳大利亚华裔的宝贵途径。它还为中国传统政治候选人提供了一个重要的竞选平台，以帮助他们获得华人社区的支持。
香港移民Gladys Liu（自由党）和台湾移民Jennifer Yang（工党）正在使用微信竞选维多利亚州Chisholm的联邦席位。
在最近的新南威尔士州选举中，也可能在5月的联邦大选中，Kogarah的自由党候选人Scott Yung已经成为中国社交媒体上的名人，引起了中国中央电视台CCTV的注意。
Liberal candidate Scott Yung’s WeChat account. Source: Supplied
这些政治竞选者通过在“朋友圈”上发布材料来宣传他们的政策。他们还在无数的微信群中保持积极的互动。
政客需要一个特定的微信策略
微信是否会帮助联邦候选人赢得中国选票取决于候选人准备在未来几周内投资微信的程度，以及他们的沟通策略的效果如何。
到目前为止，主要政党似乎都没有针对微信的协调战略沟通计划。用户尚未看到他们各自关键问题政策之间的明确比较。也没有证据表明任何的政治家都已经弄清楚如何将政策转化为中国选民可以有所关联或认同的信息。
第一个问题似乎在于尝试使用微信作为自上而下的发送者到接收者，一对一的通信工具。在大多数情况下，他们的帐户由中文代理人维护，以增加他们的知名度。同时他们使用引人关注的故事，吸引人眼球的标题，比如“秘密对话”以及“爆料”等词汇来吸引读者。
是否政治家应该屈服于这种轰动效应来获取受欢迎度，是有待商榷的。但不管如何，政客们确实需要采纳这种沟通机制并扮演这种人物角色，来获得支持。
Bill Shorten took questions from 500 WeChat users on WeChat Live. Source: Supplied
将华人社区视为'我们'不是'他们'
一位有效的利用了中文媒体的政治家，是工党的乔迪麦凯，他在最近的新南威尔士州选举中保留了Strathfield的席位。
除了拥有微信账号外，麦凯还经常通过采访意见领袖以及各种中文媒体与华人社区进行接触。这些访谈的内容，用中文书写并通过微信传递，在居住在Strathfield及其他地区的华语微信用户中广为流传。
Strathfield Labor MP Jodi McKay is a user of the Chinese social media platform. Source: AAP
也许政治家面临的最大障碍,是使用微信进行政治评分的诱惑。国家参议员Barry O'Sullivan在上个月的参议院听证会上发表评论后，中国社区的骚动更明显地证明了这一点：他说“一些可恶的中国佬在内裤前面塞他喜爱的腊肠，有更大机会破坏澳洲的生态安全”。
斯科特莫里森在微信上与奥沙利文的言论保持距离。但是一些中国评论员注意到莫里森的声明只是用中文的微信发表的。
中国社区似乎有一种观点认为，在这种情况下，微信主要用于平息特定社区，同时也最大限度地降低了疏远主流选民的风险。如果这些社区认为他们被视为“他们”而不是“我们”，那么这应该提醒那些通过微信以针对华语社区为目标的政治家可能会适得其反。
显而易见，微信现在已经成为政治家的必需品，而且随着联邦选举的临近，对于这个战场的竞争只会有所加剧。如何最好地利用微信赢得关键选票而不被对手击败是一个棘手的问题。
作者：孙婉宁教授 悉尼大学媒体和传播学者
