星期三（10／3）在英國醫學期刊（British Medical Journal）刊登的一項研究，比較感染了B.1.1.7英國變種新冠病毒的人士與感染其他病毒菌株的人士的死亡率，科學家發現，新病毒菌株引致的死亡率“顯著更高”。
有關研究是在54906名感染了所謂「英國變種」新冠病毒患者的樣本中，相比相同數量感染其他變種新冠病毒的患者中的死亡率，發現，前者導致227人死亡，而後者則只是導致141人死亡。
負責今次研究的其中一名研究員、來自埃克塞特大學（Exeter University）的查倫（Robert Challen）表示：『加上這種病毒的迅速傳播能力，使得B.1.1.7變種新冠病毒所帶來的威脅，應該受到重視。』
英國於2020年9月在肯特郡首次發現B.1.1.7變種新冠病毒，之後，該病毒更成為英國的主要新冠病毒株。同時， 亦迅速向外擴散，並有100多個國家通報發現有關病例。
據報，該變種病毒在其遺傳密碼中有23個突變， 而這些突變的數量，亦相對較多， 其中一些突變使該病毒更具傳播能力。
據一些英國科學家表示，這種病毒的傳播能力，比第一波新冠病毒高百分之40至70。
該病毒於去年年底在英國蔓延速度極之迅速，導致感染和死亡的人數激增，令英國於今年1月初被迫進行新一輪的第三次全國封鎖。至今為止，英國亦已記錄得超過430萬宗新冠感染病例，並導致約125,000人死亡。
據世衛的資料顯示，目前正在研發中或已在世界各地批准使用的新冠疫苗，應該可以對新變種的病毒提供一些保障。
