ACCC阻澳航東航延長合作 憂壟斷直飛上海航線

澳中兩大航空公司已延長近10年的聯營合作，但被反壟斷部門以可能限制增加航班、令機票價格攀升為由予以禁止。

Credit: Qantas

澳洲航空（Qantas）及其旗下廉航捷星（Jetstar）與中國東方航空（China Eastern Airlines）此前達成協議，延長雙方在客運和貨運業務方面的聯營合作至2024年3月。

競爭及消費者公署（ACCC）在今年3月臨時批准協議，以評估相關申請，但於上周五（9月15日）初步決定以違反競爭法例為由予以禁止。公署已邀請兩間航空公司就該決定提交意見，期間協議可以繼續暫時實施。

公署專員布雷基（Anna Brakey）表示，雙方協議可能會損害直飛雪梨和上海航線的競爭性。「我們擔憂批准（協議）會讓澳洲和東航有機會和動機去提高高於無協議下的（機票）價格。」

她指，在中國赴澳旅客逐漸恢復、出行需求增加下，兩間航空公司可能會限制和推遲增加雪梨上海航線的載客量。「增加（航班）服務可符合公眾利益，但我們不認為他們有意在2024年3月前這樣做。」

「現在（拒絕）與之前批准的區別在於，我們沒有充分證據認為（雙方）合作能增加來往澳洲和中國的航班。」

目前只有東航運營雪梨和上海直航，澳航則計劃在10月份恢復。而澳航已發聲明回應，會審視競爭及消費者公署的初步決定，並在公署作出最終決定前解決競爭性方面的擔憂。

聲明寫道：「這合作在2015年首次獲批，有數百萬計的乘客受益於（雙方）航班時刻表、飛行常客計劃、簡化辦理登機手續和轉機流程等方面的合作。這同樣為旅遊業產生持續效益。」

在新冠疫情前，澳航和東航在來往澳洲和上海、北京等國際航線，以及分別在澳洲和中國的國內航線上，都有代碼和貴賓室共享。競爭及消費者公署早於2015年，已要求合作協議增加航班、監督票價。

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