安寧也確認他用公帑支付往返機票，他強調他是代表選區從昆州到墨爾本，因為昆州也面對犯罪，以及所謂的非洲幫派問題。
安寧在為自己辯護時表示，「我不會再接受任何穆斯林和來自蘇丹的移民到這個國家。我會禁止他們到來。而如果他們當中有任何人犯罪，我會將他們遣返。」
去年八月，安寧在其國會處女演說中，就移民問題發表其看法，認為政府應停止收納穆斯林移民，並返回白澳政策。
他在接受九號台訪問時表示那不是一個種族歧視的示威活動，又指自己不是種族主義者。他說﹕「那是一班斯文的澳洲人，發表他們對政府政策的不滿，政府讓這群人來到這個國家，然後這群人亂攻擊在海灘上、在街上的人。」
不過，有錄影片段和相片顯示「聯合愛國者陣線組織」的成員和支持者示威活動中作納粹敬禮手勢。
安寧表示他所屬的示威人士沒有作納粹敬禮手勢，他亦嘗試與活動發起人之一科特雷爾(Blair Cottrell)保持距離，他指他是第一次和科特雷爾見面。安寧在其社交網頁上載與科特雷爾合照的影片。科特雷爾去年曾因煽動藐視及嘲笑穆斯林的行為而被定罪和罰款。
安寧表示他一直是猶太社區的支持者。
然而，猶太人組織批評昆州參議員安寧用納稅人金錢，從昆州到墨爾本St Kilda參加右翼極端分子的活動。
而澳洲猶太人執行委員會聯席總監韋特海姆(Peter Wertheim)說，國民會對他們的錢被這樣用而感到震驚。韋特海姆說，希望無論立場是怎樣，澳洲政府與在野工黨，以及所有主要政黨，對於公帑支出，會一致認為完全不可接受國會議員直接或間接支持和促進這種意識形態。韋特海姆也批評，右翼極端分子在周末墨爾本集會中展示納粹標誌。
安寧出席活動引來各方強烈批評。
工黨副領袖普莉貝絲(Tanya Plibersek)表示對於有參議員參加該示威活動感到「噁心」。
總理莫理遜(Scott Morrison)亦批評活動為「醜惡的種族歧視活動」，不過他未有評論安寧。
工黨領袖索頓(Bill Shorten)同樣批評活動，而隻字不提安寧。
不過，財長費登堡(Josh Frydenberg)直指安寧出席活動是不能接受，他同時指納粹敬禮手勢尤其令人厭惡。
