10月3日消息，到2034年預計澳洲女性患上宮頸癌的人數將比現在下降一半，每2.5萬名女性中可能只有不到1人患有子宮癌——如此低的發病率，按照公共衛生條例，等同於宮頸癌在澳洲被消滅。
今年三月，《傳染病期刊》（Journal of Infectious Diseases）一項研究結果揭示，在澳大利亞18-24歲女性中，人乳頭狀瘤病毒（俗稱HPV）的感染率從最初的22.7%下降到了1.1%，而這是最近十年間發生的事。
時間倒推十二年，2006年，宮頸癌疫苗面世，第一位澳大利亞女性接受了宮頸癌疫苗的註射。疫苗的共同發明者、昆士蘭大學科學家Ian Frazer教授在采訪中懷念起曾經的“戰友”、華裔科學家周健，那時距離第一個HPV病毒顆粒的合成已經過去16年。
SBS普通話節目曾經采訪周健遺孀孫小依，她依然清楚記得1990年底見證病毒顆粒合成的狂喜，那似乎是一個偶然也是一個必然。
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當時為丈夫擔任助手的孫小依負責病毒顆粒的培養，有一天，周健“突發奇想”跟她說，“病毒的外殼 L1、 L2都表達得非常好，把兩個蛋白加到試管裏去，看看會不會合成病毒顆粒？”這當即遭遇了孫小依的“嘲笑”，“怎麽可能？如果這麽簡單，還會輪到我們？”
直到兩周後，周健一再催促，孫小依又花費一兩周時間在實驗室裏將兩個蛋白外殼合成。當在電子顯微鏡下看到病毒顆粒的那一刻，夫婦倆“傻眼”了，馬上與Ian Frazer分享喜悅。
孫小依說，“（後來又）做了動物實驗、人體實驗，確定可以刺激人的免疫力產生抗體，不會被感染”。
世界上第一個宮頸癌病毒顆粒就這樣誕生在澳大利亞昆士蘭大學，那時，周健33歲。
“土博士”的好運氣
采訪中，孫小依多次提到，周健一直自稱中國培養的“土博士”。
在來到澳洲之前，周健是劍橋大學英國帝國癌癥基金會研究員，也正是在那裏與Ian Frazer一見如故，才有了後面受邀來到昆士蘭大學的故事。
劍橋是周健是離開中國後的第一站，在此之前，作為1977年恢復高考後的第一屆，他先後輾轉於溫州醫學院、浙江醫科大學、北京醫科大學等中國學府求學、做研究，讀到博士學位。
妻子孫小依正是他在溫州醫學院的大學同窗，她了解周健，大學5年課余都在拿錄音機學習英語，新婚後一早便跑去實驗室看培養中的細胞，為博士論文答辯關在實驗室三個月不出門……
孫小依謙遜地說，“他的每一步每一個腳印都很有運氣。”
最黑暗的一天
1990年的這個發現讓宮頸癌疫苗研究進入了另一個嶄新階段，周健也並沒有閑著，繼續活躍在科研前沿。
孫小依說，“這只是他的十幾項發明之一，他不斷思考，很享受研究工作。”而作為妻子，孫小依誇贊周健是“和陳景潤不一樣的科學家，會生活，很幽默”，尤其“做一手好菜”。
殘酷的事情來得太突然，以致於事發十多年後，當孫小依再度回憶起1999年3月的那天時還是說，“直到現在都無法接受”。
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她回憶那年2月，周健整整一個月都在伏案工作，雖然曾經提到累、沒力氣，但大家都並沒有當大事。周健也拒絕了取消3月訪問溫州醫院的建議，如期前往。
3月9日，當孫小依接到國內家人的電話時，其時42歲的周健已經因感染性休克在中國去世。
孫小依嘆息，“他可能太累了吧。”
如今，昆士蘭大學開設有以周健名字命名的獎學金，幫助來自中國的研究人員前來澳大利亞交流、學習，繼續在HPV領域的醫學研究；他的母校溫州醫科大學建立了周健的銅像，紀念這位了不起的科學家。
Source from the University of Queensland. Source: the University of Queensland
2015年，周健和Ian Frazer的研究成果還獲得了歐洲發明獎。
今年，九價宮頸癌疫苗在包括澳大利亞在內的多個國家上市。
10月2月，Ian Frazer教授表示，盡管當初對研發出該疫苗做出了關鍵的貢獻，但是這個疫苗也是全球許許多多科學家們共同合作出來的產物。
在未來可期的2034年，澳大利亞女性將不再為宮頸癌病痛所苦。
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