要點：
- 澳洲戰艦據報在南中國海與中國軍方對待
- 當時澳洲海軍正前往菲律賓海，會合美日海軍進行軍演，但無進入中國聲稱有主權的南沙群島12海里範圍內
- 去年澳洲海軍作類似調動時，亦在南澳遭中方跟蹤
據報道，海軍艦隻並無進入受爭議島嶼的12海里範圍內，這跟美國的戰艦不同，後者最近行駛自由航行權利，以挑戰北京聲稱擁有的主權。
澳洲國防部發聲明稱，「在整個派遣行動中，所有與外國戰艦的非計劃互動，均以安全和專業的手法進行。」
由HMAS Canberra號領航的多艘澳洲戰艦，正穿過漸具爭議的海域，以前往菲律賓海，會合美國和日本海軍進行聯合訓練。
在不久後，澳洲5艘戰艦HMAS Canberra、HMAS Hobart、HMAS Stuart、HMAS Arunta和HMAS Sirius將到達美國夏威夷，展開環太平洋軍事演習（RIMPAC）。
國防部發言人說：「澳洲致力保持印太地區安全、開放、繁榮和有彈性。我們常規地與區內伙伴合作，解決共同的安全挑戰。在這些常規部署中的活動，是澳洲在整個印太地區裡每年恆常的軍隊對軍隊接觸的一部分。」
暫時未知兩軍的具體對峙情況，但澳洲國防部證實，其戰艦上周駛近受爭議的南沙群島。
去年，澳洲的皇家海軍在類似的過境行動中，穿過南中國海時亦被中國軍方跟蹤。
美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）本周表示，美軍會加強進行自由航行行動，以挑戰北京在南海聲稱的主權。
