本地最大小企業權益倡議組織 COSBOA 估算，新冠病毒導致大量「非必要」企業被迫關門停業，將令失業率升至超過 10%。同時，企業東主亦將需要為未來最少六個月所可能面臨的困境作好準備。
莉亞尼奇（Indika Liyanag）在布里斯本內城區 Nundah 經營雪糕咖啡室。這間小企業亦為超級市場生產低脂雪糕「Fit-Lato」。
Australians queue at Centrelink during covid-19 pandemic. Source: Florent Rols / SOPA Images/Sipa USA
莉亞尼奇在創業四年後，決定擴張業務，收購製造廠 Shlix Gelato，但疫情就隨即突然爆發。
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莉亞尼奇說：「實際上，收購其他企業存在很大的風險。我們是在 12 月中旬收購該公司。同時，亦洽購了一名投資者的股份。」
沒錯，這是一個很重大的決定，但完全沒有預料到這個情況（疫情爆發）。
為應對情況，莉亞尼奇要作出一個六個月的計劃，希望減低其三個產品線的潛在損失。
他的雪糕店在短短三星期內損失了超過一半的收入，加上最近收購一個餐廳品牌亦令企業的盈利大幅削減三份之二。
莉亞尼奇需要即時作出企業營運模式改變，與此同時政府亦規定餐廳及咖啡室只可提供外賣及送餐服務。
COSBOA 組織負責人斯特朗（Peter Strong）表示，小企業東主最終可能需要採取強硬措施才能繼續維生，包括裁員。
他說：「很多小商家都不願意解僱員工。」
他們不喜歡這樣做，但卻沒有其他辦法。
聯邦財長費登堡（Josh Frydenberg）警告指，這種新冠病毒所造成的「經濟衝擊」將較預期「更深、更闊、更長」。聯邦政府已公佈一系列措施，以協助企業創造現金流並向失業僱員提供支援。
本地約 69 萬個年營業額低於 5,000 萬元的企業，將可獲得 2-10 萬元的免稅支援金，以保住僱員的就業崗位。
而截至六月底年營業額低於五億元的企業，將資產即時註銷的門檻亦又三萬元提高至 15 萬元。
澳洲及新西蘭特許會計師公會（Chartered Accountants Australia and New Zealand）稅務顧問克羅克（Michael Crocker）建議，企業東主應仔細研究自己是否符合資格，參與聯邦以及州及領地的支援計劃。
此外，本地部份州份所實施的工資稅寬免亦將能為企業提供更多額外現金流。克羅克建議小企業東主應聯絡其註冊會計師或稅務代理查詢詳情及取得建議。
聯邦總理莫理遜形容今次是「百年一遇」的危機，而澳洲儲備銀行日前亦將基準利率下調至歷史性低位 0.25 厘。
A lot of small business people do not like sacking their staff. Source: Getty Images
另外，本地銀行將所有小企業貸款的還款期延遲六個月，希望協助他們渡過難關。
斯特朗又建議，目前正在經歷困境的小企業東主與店舖業主聯絡，共同制定解決方案。一旦雙方商討陷入僵局，可聯絡各州（、、或）的小企業專員（Small Business Commissioner）尋求協助。
申訴專員辦公室的電話熱線為 1300 650 460，逢星期一至五上午八時至晚上八時運作。
澳洲稅務局亦特設緊急支援資訊熱線 1800 806 218，熱線星期一至五（澳洲東岸夏令時間）上午八時至晚上十時、逢星期六及日（本地時間）上午十時至下午四時運作。
若承受壓力或經歷情緒問題，可致電 Lifeline 13 11 14，或 Beyond Blue 1300 22 4646。
若需要即時傳譯服務，可先致電翻譯及傳譯服務 13 14 50。
