【林火肆虐】農曆新年應否取消放爆竹？

正當澳洲面對的嚴峻林火災難，本地華裔商界領袖呼籲，農曆新年期間取消燃放爆竹。

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Spectators block their ears due to firecrackers as members of the Yau Kung Mun martial arts group perform a lion dance in Sydney's Chinatown. Source: AFP

放爆竹是慶祝農曆新年的必備元素，尤其華人商戶藉此辟邪，喻意新一年帶來好運與財富，然而今年卻具一點爭議性。

去年，臨近雪梨除夕煙花匯演的一個月來，引起廣泛激烈辯論，不少人認為適逢今年各地遭遇傷亡無數的火災，應該取消慶祝活動，一來紀念罹難者，二來將經費撥捐予慈善賑災用途。

【市長的抉擇】應否取消雪梨除夕煙花？

雖然跨年煙花匯演最終塵埃落定，但澳洲華人區總商會(Chinese Precinct Chamber of Commerce)主席曾偉煌則建議，農曆新年期間，本地華人應該取消放爆竹。

曾主席表示：「爆竹比煙花引發的火災風險要大得多……我們現在最不該做的，就是製造更多的火災風險，尤其是在接下來可能經歷極端天氣的數週內」。

全澳約有120萬人會慶祝農曆新年，他指每次放鞭炮需要花至少300至800元。他呼籲與其放爆竹，何不把原定買爆竹和舉辦慶祝活動的經費，改捐予志願消防隊伍及賑濟災民。

An image urging people to donated to the Rural Fire Service instead of using firecrackers produced by the Chinese Precinct Chamber of Commerce. Source: Chinese Precinct Chamber of Commerce

華人區總商會將製作一段放爆竹的影片，讓公眾下載，在大年初一(1月25日)慶祝農曆新年的時候播放，暫時取替燒爆竹。

華人青年舞獅舞龍隊的隊長Lokman Leong說表示，雖然爆竹是中國新年的重要傳統，但他深表理解。他說道：「我願意支持，對我來說，健康和環境安全更為重要」。

然而，他指播放影片與真正燒爆竹的氣氛無法相提並論。