艾巴尼斯昨晚(3/6)在新加坡舉行的亞洲安全會議(即香格里拉對話會)的揭幕禮上致辭時表示，如果將印太地區視為是下一場發生戰爭的地方，這將會帶來毀滅性的後果。
他亦表示，大家是可以避免在該區發生衝突。他又敦促各國通過「集體責任」來確保該區的持續和平、繁榮與穩定。
他指出，以外交方式以防止中美在印太地區發生衝突是非常重要，他並呼籲建立戰略性「護欄」以防止敵對行動。
總理亦承認該區的和平並未獲得保障。
他說：『在世界任何地方這（和平）並非是一定會有的，必須被建立、追求、捍衛和維護。』
『要從想像衝突是不可能而轉變為假設戰爭是不可避免的想法，對我們的共同目標同樣是有害的。我們地區的命運不是預先注定，從來沒有，現在也永遠不會是這樣。我們在這裡所做和決定的事情，對我們和世界都很重要，而且永遠都會是這樣。』
艾巴尼斯亦借該次演講支持美國總統拜登尋求與中國建立「護欄」，即兩國關係在一定範圍內發揮作用，以避免因誤判而導致戰爭。
他表示，中美兩國在政府體制、價值觀及世界觀都存在根本差異，支持中美建立護欄以避免災難，確保沒有國家認為自己強大而無須遵守規則，但亦警告指，如果深度凍結外交只會滋生猜疑，更易產生誤解。他表示，這些措施將提供『簡單實用的結構，以防止出現最壞的情況。』
艾巴尼斯亦說，中國的非凡經濟轉型有利整個地區，但中國亦從『促進自由貿易、鼓勵知識共享、刺激創新及人與人之間聯繫的區域架構』中獲益。
『這不是圍堵政策，亦不是阻礙任何國家的前進或潛力的問題。』
他又指出，所有國家都必須維護和平與安全，並表示反對在台灣、南海、東海及其他地方，試圖通過武力單方面改變現狀，因衝突風險始終存在，遠遠超過任何潛在的回報。
他又指，澳洲的目標不是備戰，而是透過威懾力、保證，以及在區內建立韌性來預防戰爭。
而在發表其講話之前，艾巴尼斯亦與新加坡署理總理黃循財（Lawrence Wong) 會面, 討論兩國的國防關係、能源安全以及擴大貿易和投資等。
艾巴尼斯原定與新加坡總理李顯龍會面，但由於李顯龍剛剛感染新冠病毒需要隔離而改與黃循財會面。
另外,雙方亦會商討包括綠色商業創新計劃、可再生能源撥款計劃和支持淨零航運走廊等等。
艾巴尼斯說:『我們的友誼比以往任何時候都更加以信任、尊重和對一個開放、穩定和繁榮的地區的共同願景作為基礎。』
『雙方亦知道，安全不僅僅只是防禦，還關係到在面對衝擊時不那麼容易受到影響的能力，無論是未來的大流行疫情、貿易或網絡安全抑或是國際衝突。』
黃循財表示，東南亞國家不希望被迫在區內要靠邊站。
他說：『沒有人願意處於必須遏制中國的崛起或限制美國在該區的存在的情況。』
『無論選擇朝那個方向採取的任何行動相信在區內都會有很少人會接受，因為東盟各國沒有人希望看到一場新的冷戰。』
他說，澳洲可以『幫助引導該地區的發展，走向一條讓我們有最佳機會能夠繼續維持繁榮穩定和增長的道路上。』
黃循財指出，兩國亦正在研究如何改善東盟與澳新兩國的自由貿易協議。
艾巴尼斯亦會在今個周末首次以領導人身份訪問越南，並會與該國的越南高層領導人會面和慶祝兩國建交 50 周年。
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