內政部解答：9月可否離境回香港投票？

澳洲政府已表明，今年內不太可能解除邊境封鎖，意味澳洲公民和永久居民一般情況下不准出境。那麼，在澳洲的香港人又能否在9月份回香港就立法會選舉投票呢？

A person walks past a banner showing the way to a polling station for the 2019 District Council Ordinary Election in Hong Kong. Source: EPA

經過一年的「反送中」運動後，香港政府早前宣佈，第7屆立法會選舉將在9月6日舉行。一些在澳洲的港人隨即開始計劃回港投票。

然而，《澳大利亞人報》本周報道，澳洲政府已將澳洲外遊禁令延長3個月，直至9月17日。旅遊和衛生部長日前更表明，今年內不太可能解除邊境封鎖，意味居澳港人無法自由出入境回港投票。

甚麼人可以出境？

根據澳洲內政部的「離開澳洲」網站，當局鼓勵國際旅客在可行情況下回國。臨時簽證持有人亦可以自由回港，但到他們要再回澳洲時，便要申請豁免。內政部發言人亦向本台廣東話組證實，持臨時簽證的港人離開澳洲不受限制。

換言之，持旅遊簽證、臨時簽證入境的香港人，是可以自由回港投票的。

至於澳洲公民和永久居民，則不准離開澳洲，除非符合特定的豁免條件，經申請後並獲得內政部批准。這些條件包括：

• 離境為了應付新冠疫情，包括提供援助；
• 對於關鍵行業和業務運作（包括進出口行業）的運作不可或缺；
• 為了接受澳洲沒有的治療；
• 為了緊急和無法避免的個人事務；
• 令人同情的理由或人道主義理由；
• 出於國家利益。

內政部向本台廣東話組表示，「回港投票」不屬於以上豁免條件，亦即不能單靠回港投票這理由獲批離境。

甚麼人可不用申請豁免而離境？

那麼，除了國際旅客和臨時居民外，是不是沒有其他人可以回港投票呢？

不是，還有以下人士毋須申請豁免便可離開澳洲：

• 通常居住在澳洲以外國家的人（包括澳洲公民和永久居民）；
• 航空公司機組人員、海員及相關安全工作人員；
• 持特殊類別（444子類）簽證的新西蘭公民；
• 從事日常進出口貨運的人士；
• 與海外地點的必要工作相關的人士；
• 因官方政府事務而出行的人士，包括澳洲國防軍成員。

澳洲政界對此事回應

本台分別向總理莫理遜（Scott Morrison）、曾是香港公民的澳洲國會議員廖嬋娥（Gladys Liu），以及工黨外交事務發言人黃英賢（Penny Wong）查詢，了解他們會否向內政部遊說為港人投票作任何特別安排。

莫理遜的發言人表示，他與內政部上述的回覆一致。

廖嬋娥的發言人表示，基於問題的性質，最好還是向外長辦公室查詢。

外長辦公室則請記者找回內政部。

工黨發言人說，該黨重視和理解居澳港人可能因疫情限制而無法出境的憂慮，而政府需清晰交代他們能否離境或回來，「重要的是莫理遜政府要在9月前做好溝通，令那些想在香港行使民主權利的人清楚情況。」不過，發言人亦強調，任何行程均必定不可為澳洲社區帶來染病的風險。

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