澳洲最大的貿易夥伴中國發表的新貿易數據，顯示經濟表現疲弱。而中國國家主席習近平本周正在對意大利，法國和摩納哥進行國事訪問，希望在與美國的貿易戰中促進貿易並加強夥伴關係。
自去年3月美國總統特朗普，就鋼鐵和鋁產品宣布徵收關稅，對全球經濟產生不利影響以來，中國與美國，這全球兩大經濟體之間的貿易戰已持續近一年。而原定在本月3月底，習近平與特朗普的會晤延期。
對於中美貿易談判有可能達成協定，但經濟學家認為對澳洲的影響不大。
U.S. President Donald Trump told the media on Wednesday that trade deal with China is “coming along nicely.” The possible U.S. summit with China for signing a trade deal is expected to be held in April. Source: AAP Image/AP Photo/Manuel Balce Ceneta
雪梨科技大學中國經濟學家勞倫森（James Laurenceson）博士說：「如果中國從美國購買更多，將減少從澳洲購買，這是絕對正確的。但我認為這種影響的規模相對有限。」他解釋，因為子對中國出口方面，澳洲與美國並不經常競爭。
面對嚴峻的美國貿易限制，中國經濟一直在放緩，去年經濟年增長率為6.6％，是過去二十年來的最低水平。
新貿易數字顯示中國經濟放緩。根據海關數據，中國2月份的出口和進口均大幅下滑：出口量與去年同期相比下降了20.7％。進口下降5.2％，鐵礦和煤炭減少，而鐵礦與煤炭是澳洲對中國的兩大出口。
然而，在雪梨的「洛伊研究所」（Lowy Institute）中國問題專家麥格雷戈（Richard Mcgregor）也認為，澳洲的出口仍然強勁。他說：「中國經濟正在放緩，但沒有大幅下降。」他認為，澳洲與中國的經濟關係，仍非常強大。澳洲人擔心的是政治關係，以及是否會繼而影響貿易。
The new US ambassador to Australia has warned about China using "payday loan diplomacy". (AAP) Source: AAP
據報導，上個月中國港口限制澳洲煤炭進口。中國政府後來否認了這些報導，表示只是進行環境質量檢查。
煤炭進口受限制，在澳洲則引起軒然大波，有些人認為中國決定出於政治動機，是報復澳洲聯邦政府禁止中國科技巨頭華為參與興建5G網絡。
不過，在州政府層面，與中國關係更為密切。去年10月維州政府與中國簽署諒解備忘錄，合作開展「一帶一路」建設。維州州長安德魯斯的高級顧問梅烝表示，該州正在努力通過「一帶一路」的建設，創造更多就業機會並促進 貿易。
中國的建議尚未獲得澳洲全國支持，聯邦政府對「一帶一路」，態度不明確。
預計在習近平今次的歐洲訪問，意大利有可能簽署合作開展「一帶一路」項目，如果成真，意大利會加入本世紀最大的全球基礎設施項目的「七國集團」（G7）唯一成員國。
President Xi of China with Italian President Sergio Mattarella at his state-visit in Italy yesterday. The two are going to sign on a new partnership on China’s ambitious “Belt and Road Initiative.” Source: AAP Image/Samantha Zucchi /Insidefoto/Sipa USA
