要點
- 新冠疫情後，昆州小鎮首次舉辦活動紀念當年來到當地的廈門牧羊人。
- 170多年前，約有300名中國人從福建省漂洋過海來澳，成為契約牧羊人。
- 中國總領事呼籲社會更多地認可華人對澳洲的「歷史貢獻」。
170多年前，約300名中國人離開飢荒肆虐的家鄉廈門來到布里斯本以西500公里的一個小鎮St George，簽訂了為期5年的合同，以契約勞工的身份負責飼養超過45萬隻羊。
而在上周六，St George舉行了一場活動，紀念這批19世紀中期從中國來到當地的首批「契約牧羊人」。
在活動現場，除了敬獻花環和蠟燭外，一位組織者還在紀念碑前敬奉了三杯酒，表達敬意。這是自新冠疫情以來，首次恢復舉行紀念活動。包括當地市長和議員在內，約40多人參加。
19世紀，隨著澳洲淘金熱的興起，包括廈門牧羊人在內的一些華人陸續遠渡重洋，來到這裡定居勞作，留下他們拓荒打拼的歷史足跡，也參與和見證了這片土地的發展。
54歲的霍內曼（Cheryl Horneman）是Long家族的後裔，Long家族是在該小鎮定居的第一批中國移民之一。
她告訴SBS中文，她對自己的華人血統有著強烈的認同感。她的父親是德國和英國混血，母親則有一半中國血統。
我為擁有華人血統感到自豪......我告訴我的孩子們，我們是華裔。
霍內曼（右）的母親（左）今年88歲，有一半華裔血統。 Credit: Cheryl Horneman
勤勞致富的早期移民
霍內曼表示，自己從小在祖母家長大，她從祖母的口中首次得知自己的華人背景和家族故事。
1900年代初期，她的曾祖父母，也就是Long家族，舉家乘船從中國來到了澳洲。抱著淘金願望，他們一家來到了St George鎮。
但後來，隨著淘金潮的消退，淘金致富的夢想幻滅。和當時許多轉而尋找農牧業相關工作的華人勞工一樣，他們開了一間肉店，並買了一塊地來飼養羊、奶牛和豬。
霍內曼的曾祖父母及三個孩子。 Credit: Cheryl Horneman
憑藉自己的辛勤勞動，曾祖父母過上了 「相當富有」的生活。
當時，在華人傳統觀念中，婚姻大事多為父母之命、媒妁之言。於是，霍內曼的曾祖母帶著在澳洲賺得的金條，坐船想返回中國，希望為兒子尋找合適的妻子。
不幸的是，那時正逢第二次世界大戰爆發，霍內曼的曾祖母乘坐的船遭到轟炸後沉沒。
1987年，霍內曼的祖父母慶祝結婚 60 周年。 Credit: Cheryl Horneman
鮮為人知的廈門牧羊人
2017年，聖喬治華人紀念碑委員會（St George Chinese Community Memorial Committee ）成立並致力於研究當地的華人歷史。至此，廈門牧羊人的故事才為人所知。
委員會主席李孟播（Lewis Lee）出席了上周六的紀念活動，他告訴SBS中文，儘管已確認約有300名中國人從福建飄洋過海來到這裡，但只有一個人留下了姓名。
他們的墓葬記錄此前在一場洪水中銷毀，木製墓碑也在當地一場大火中付之一炬。
他道，當地議會沒有記載這批廈門牧羊人的名字。由於當時種族主義盛行，華人勞工處於社會底層，往往不被重視。
你看一下墳墓，（墓碑）都是沒有名字的。
約40多人參加了今年的紀念活動，包括澳洲和中國政要。 Source: SBS / Tianyuan Qu
紀念碑上刻有《靜夜思》
2019年3月，一座花崗岩紀念碑在當地公墓正式樹立，以紀念那些沒有留下名字的廈門牧羊者和其他長眠於此的奮鬥者。
這座紀念碑上刻有當時11歲的當地原住民學生布朗（Daisy Brown）的設計作品，展示了她的祖先是如何讓首批華人移民進入Balonne River沿岸土地的。
據當地傳言，當時鎮內有一條邊界河，華人勞工被禁止在晚上穿過這條河。
紀念碑於2019年建立，紀念包括廈門牧羊人在內的奮鬥者。 Credit: Monument Australia
李孟播解釋，該紀念碑向北的朝向也經過仔細考慮，因為中國在澳洲的北方。
當年，由於收入微薄不足以支付回鄉路費，大多數廈門牧羊人最終長眠於異國，再也沒回到家鄉。紀念碑上還鐫刻有中國唐代詩人李白的《靜夜思》，表達了濃濃的思鄉情緒。
活動出席者給紀念碑獻花。 Source: SBS / Tianyuan Qu
「華人要講自己的故事」
Balonne地方議會的市長Samantha O'Toole出席了活動，她肯定了這批早期華人對澳洲農業發展作出的貢獻，並表示該活動為當地華人後裔提供了一個慶祝其文化的機會。
「這批早期華人為我們現在成為大型農業社區奠定了基礎。」
中國駐布里斯本總領事阮宗澤也出席了活動，他呼籲社會更多關注和認可澳洲華人在歷史上的貢獻。
在相當長的一段時間內，我認為（社會對）華人在澳洲的歷史性貢獻的認同是不夠的。
「華人要把自己的故事講出來，不僅要讓華人社區知道，還要讓當地的社會，讓澳洲的社區認同華人的貢獻。」
SBS 中文堅守，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話電台節目均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過收聽直播及節目重溫。
