澳洲的新研究顯示，懷孕期間進行輪班工作或長時間工作的女性，明顯增加早產風險。
蒙納殊大學(Monash University)的研究小組發現，與其他工作者相比，輪班工作將女性的風險增加63％，而每周工作40小時以上，亦增加44％風險。
報告根據超過一百萬名婦女的數據，包括澳洲在內的21個國家的37項研究，發現體力要求高或造成「全身震動」的工作，如駕駛建築設備時，也會增加女性的風險。
但報告共同撰寫人蒙納殊大學的Alex Collie強調，僱主和政府可以制訂政策變更，來降低這些風險，並表示工作對人的總體健康有積極的影響。
Alex Collie表示，絕對不是說懷孕的女性不應該工作，他說，希望這項研究，可以「支援僱主和孕婦之間的對話，討論降低風險的方法」
他說，隨著澳洲勞動力中女性人數的增加，從事體力要求高的工作的女性人數也在增加，雖然女性應該意識到這些結果，但不希望將責任完全交給女性，強調需要工作場所的政策和程序，既能平衡這些風險，又不會限制女性的參與。
他續指，大多數工作都可以在某種程度上進行修改，以減少對體力任務的需要。
這項發表在《公共衛生評論》(Public Health Reviews)上的研究將輪班工作定義為按不同時間工作，而不是像在每次輪班工作時，工作時間都是相同夜班的人。Alex Collie 表示，這是關於工作時間的變化，表示其他生活方面必須適應，如睡覺。
超過四分之三的澳洲女性在整個生育年齡時期都在工作，近年來，隨著越來越多的女性進入勞動市場，數字一直在增加。
早產被定義為在37周之前出生，約每12個澳洲嬰兒中就有一個早產，比例超過8％，
報告首席撰寫人和博士生Haimanot Abebe Adane表示，他們的研究結果可以用來預防早產，每年全球有1500萬嬰兒受到影響。
他說，這項研究很重要，因為早產已經與健康併發症有關，如糖尿病、高血壓、肺部和心臟疾病等。
研究人員還調查了長時間站立或重物舉起的工作，是否會影響早產風險，但Alex Collie說證據並不明確。
他說，他們希望進一步研究澳洲婦女，並檢查現有的工作場所和世界各地的懷孕指引，正在試圖看看這些建議是否反映了這一證據。
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