逾9萬人家中對著電腦宣誓 入籍儀式輪候人數暴減七成

今年初，有10萬名入籍申請獲批的人等候參加儀式，以正式成為澳洲公民。這個數字現在暴跌至3萬，原因是疫情下政府推出網上儀式，加快了舉行儀式的速度。

Canadian national Patricia Young became an Australian citizen via an online ceremony in October. Source: Supplied

要點：

• 4月推出網上入籍儀式以來，已有約9萬人參加，平均每日約400人。
• 有參加過儀式的人表示，過程與想像不太一樣，只3分鐘便完成。
• 下周起全國全面恢復入籍考試。

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加拿大籍的Patricia Young在澳洲住了30年，但最近她參加的入籍儀式，只用了大約3分鐘。

上月底，墨爾本第二波疫情引發的封城措施即將結束之際，她在位於維州Ballarat的居所客廳中，透過視像會議向移民官宣誓——這是完成入籍程序的法律規定——正式成為澳洲公民。

61歲的她向本台說：「你不覺得這是真實的。我以為在網上會有一個社區（一起宣誓），但結果只有我和那個人（移民官）。」

雖然疫情拖慢了國內很多事情，但自從政府推出網上儀式後，入籍成公民的人數快速增加。

Patricia Young during her virtual ceremony. Source: Supplied

疫情爆發不久後，由於當局實施社交距離規定，國內各地的入籍儀式都取消，令人擔心這些準公民將要無了期等待。當局最終在4月推出網上入籍儀式。

第一場網上儀式以來，超過9萬名澳洲人透過視像會議成為澳洲公民，相等於平均每日400人。另外1.4萬人參加6月起恢復的少量親身儀式，而獲得公民身份。 

今年初，澳洲有近10萬人在完成申請的要求後，等候成為公民；這個數字現在跌至3萬。

「不太一樣」

根據內政部數據，截至今年9月，超過75%入籍申請個案由獲批至參加儀式在8個月內完成。

不過，雖然網上儀式替政府清理了很多積壓個案，但一些新公民說，網上儀式和他們想像的很不一樣。

英籍雪梨居民Richard Farmer今年7月式參加入籍儀式。他說：「雖然我獲安排了20分鐘，但整場對話只用了3分鐘。主要部份是那個人（移民官）問我的住址是甚麼。」

Richard Farmer and his daughter Imogen after they became Australian citizens at home. Source: Supplied

「之後我宣誓，我想說是花了15秒。然後那個人拿起一面小小的澳洲國旗，向在客廳的我揮旗，這便完結了。」

這名兩子之父去年3月入紙申請，近一年後的今年2月完成入籍考試。他說，今年7月「出乎意料」地收到一個電郵，問他想不想參加網上入籍儀式。他同意並獲安排當月31日參加。

他透過WhatsApp與遠在英國的父母分享這個時刻，並在當天早上請了假，準備了澳洲主題的蛋糕和早餐慶祝。 

34歲的他與年幼女兒Imogen一起成為了澳洲公民，但他妻子Kirsty仍在等候完成申請程序，她的入籍考試因疫情受到延誤。雖然Kirsty現已完成考試，但她正等待親身參加儀式。

کیکی که یک خانواده برای جشن گرفتن شهروندی شان ساخته‌اند. Source: Supplied

另一方面，上星期日起，澳洲入籍考試的內容修改，增加有關澳洲價值觀的內容。

署理移民、公民及多元文化部長圖治（Alan Tudge）9月宣佈修改入籍試內容時說，新試題要求「潛在公民明白及忠於我們的價值觀，例如言論自由、互相尊重、平等機會、民主和法治的重要。」

內政部發言人表示，網上儀式「有助減少申請已獲批並正等候參加儀式的人數」，但當局有計劃恢復有安全防疫措施的親身儀式。

發言人續道，在有強力理由或人道情況下，網上儀式仍會繼續舉行。另外，現時絕大部份州和領地已恢復入籍考試，除了維州在下周才恢復。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。

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