要點
- 參議院評估委員會獲悉，去年底72名部長職員及聯邦政府人員海外公幹回國，在坎培拉隔離，支付Airbnb民宿費用，超過50萬元
- 內政部將今次龐大費用，歸咎首都領地當時嚴格防控措施
- 今次住宿費用，包括租用一名高級政府官員物業，涉及金額達到16,000元
參議院評估委員會星期一（2月14日）的聽證會上，政府官員對花費超過50萬元，作為72名政府人員檢疫隔離住宿辯護，表示因為要遵守首都領地的新冠防疫規則，導致隔離住宿的選擇有限。
該批政府人員，去年底跟隨總理、外長及國防部長到海外，回國時要在坎培拉隔離。
內政部官員表示，當時因為擔心感染Omicron變種病例，首都領地政府的規定，選擇有限。
內政部官員在參議院評估委員會聽證會作供，表示首都領地政府要求尋找獨立屋，有獨立出入口，不會有共享設施，例如泊車位或垃圾桶。
雖然隔離只是兩星期，但租用物業就為期11星期。首都領地政府要求租用的時間，包括完成隔離後4星期，以防止之後檢測呈陽性，需要繼續隔離。
72名部長職員及政府人員的隔離住宿費用總共522,067元。
內政署副秘書長桑德斯（Justine Saunders）作供時表示，曾經查詢過酒店及住宅單位，費用較平的選擇，但由於新冠病毒傳播危機較高，首都領地政府不同意。
部份人選擇家居隔離，但Airbnb民宿經常用作替代方案。
今次涉及透過Airbnb網站租用的民宿，包括內政部一名高層人員擁有的物業，今次收取的租金接近16,000元。
有關的高層人員擔心可能涉及利益衝突，但桑德斯說，該部門都要繼續辦手續租用，因為這是唯一可用的「合適」物業。
工黨參議員西科內（Raff Ciccone）表示，當時獲得的講法，是實際上沒有其他可用的房屋物業，他對這個講法感到驚訝。
西科內指出，感到驚訝是在全首都領地，當時只有一處物業符合要求，而恰好由第一助理秘書或類似高層擁有。
內政部秘書長佩祖洛（Mike Pezzullo）表示，正考慮就事件提交報告，並且對已經遵從適當程序感到「滿意」。
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