【去年剛上任】涉兩宗利益衝突北領地首席廳長辭職

去年5月才上任的北領地首席廳長菲爾絲（Natasha Fyles）在兩個月內被揭兩宗涉及利益衝突的醜聞後辭職。

菲爾絲辭去北領地首席廳長職務。 Source: AAP / Aaron Bunch

本周有報導稱，菲爾絲沒有披露持有礦業公司South32價值約2,500元的股票，該公司在北領地島嶼Groote Eylandt擁有礦場。此前在11月，她剛被揭擁有石油巨頭Woodside價值超過5,000元的股票。

當地居民正呼籲當局調查該礦場造成的健康影響，但北領地工黨政府尚未作出回應。兼任衛生廳長的菲爾絲昨日（12月19日）宣佈因利益衝突而辭職。

她堅稱這些股票從未影響她的決策，並且她「一直努力」正確地申報自己的財務資產。但她承認自己未能做到這一點，因此會在周四（12月21日）結束後離任。

「這是一個錯誤。這是我個人的錯誤，我沒有任何藉口。這不是故意的，不是有意的，但這是不可接受的。」

「我也以高標準要求自己。雖然我不是故意不申報利益，但很明顯，我沒有達到社會為我們設定的標準，也沒有達到我為自己設定的標準。我不是會為此找任何藉口。」

「因此，我認為辭去首席廳長職務是光榮的做法。我太關心這片土地，我太關心我們的政府及其所取得的成就，以至不能讓我個人的錯誤影響到我們的國家的發展。這沒有必要拖延。」

2016年，菲爾絲（右）陪同時任首席廳長根納（中）落區。 Source: AAP / Neda Vanovac

菲爾絲也會辭去衛生廳長的職務，但仍將擔任Nightcliff選區議員，留在北領地議會。

作為兩子之母，她說生活「有起有跌」，但這個決定可讓她有更多時間陪伴親人。「昨晚，當我告訴孩子們這個決定時，Henry的臉上露出了燦爛的笑容。他認為這是一份提前的聖誕禮物，讓他的媽媽回來了。」

北領地反對黨領袖Lia Finocchiaro曾指菲爾絲的立場「站不住腳」並要求她辭職，並承諾如果自己贏得下一次選舉，將成立遊說團體登記制度。北領地是澳洲目前唯一沒有此制度的司法管轄區。

綠黨的聯邦參議員漢森楊格（Sarah Hanson Young）周二表示，她將要求菲爾絲在國會對北領地天然氣項目的調查中作供。

漢森楊格也呼籲下一任的首席廳長立即取消Beetaloo和Middle Arm兩個新的天然氣和石油項目。「燃氣和礦業的遊說團體對政治人物的影響，必須受到嚴格審查。」

「聯邦工黨繼續為Middle Arm項目提供1.5億元的補貼，這是不合理的。澳洲人已厭倦了被這些公司控制的政客。」

過去19個月全澳已有多位領袖更替。 Source: AAP / Mick Tsikas

菲爾絲在2022年5月才接替退休的前首席廳長根納（Michael Gunner），至今不足兩年。而她辭職後，副首席廳長文妮森（Nicole Manison）已表明競逐黨魁，律政廳長佩奇（Chansey Paech）、財長Eva Lawler也有可能參選。

繼任人將成為北領地單次任期內的第三位首席廳長。

自去年4月以來，除首都領地外，所有州和領地都至少更換過一次領袖，他們要麼宣佈辭職，要麼在選舉下台。

南澳州長馬思諾（Peter Malinauskas）是現時任期最長的州長，但任職時間不到兩年。首都領地首席廳長巴爾（Andrew Barr）則已任職近10年。