【天災浩劫】逾350隻澳洲樹熊命葬火海

新州及昆州的山火季節令Lake Innes自然保育區嚴重燒毀，單單上月已摧毀約三分之二的樹熊棲息地，令澳洲陷入物種滅絕的危機。

Source: Facebook (Koala Hospital Port Macquarie)

澳洲樹熊保護協會估計，席捲該保育區的連場山火，迄今造成至少350隻樹熊死亡。

根據該協會主席艾絲頓(Sue Ashton)透露，對於僅共500至600隻樹熊的保育區而言，造成巨大打撃。她向SBS電台節目表示：「我們的保育工作前功盡廢，因為樹熊死亡的頻率比繁殖速度快得多」。

眾所周知，樹熊的繁殖速度緩慢，樹熊媽媽平均每18個月只生一隻樹熊寶寶。

如果我們在僅兩週內失去350隻樹熊，意味著以後要花很多、很多、很多年才能恢復繁殖數目。

艾絲頓指麥覺理港樹熊醫院的團隊，正忙於拯救火場救出來的倖存動物，並指如果醫不拯救和收留牠們，所有樹熊將會死掉。

A dehydrated and injured Koala receives treatment at the Port Macquarie Koala Hospital in Port Macquarie on November 2, 2019, after its rescue from a bushfire. Source: AFP

科學家：新州林火與氣候變化有關連

拯救隊伍上星期在Lake Innes自然保育區發現14隻受傷樹熊，令該醫院的樹熊留院數目增加至多達43隻。然而，隨著新州林火繼續蔓延，預料該數字將不斷上升。

科學家指氣候變化令全球升溫，令原本已受森林砍伐影響、而大幅減少的樹熊棲息地來說，生存條件將變得更加惡劣。

Jimboomba Police rescued the koala and her joey from fire in the Gold Coast hinterland. Source: Jimboomba Police

新州自然保育委員會的特爾曼(James Tremain)表示：「破獲性的林火摧毀主要的樹熊棲息地，造成惡性循環令繼續升高」。

他警告說：「新州的樹熊肯定面臨大災難，一旦數目下降速度與過去廿年一樣，樹熊將會在本世紀中旬滅絕」。

他指還連累樹熊唯一食物來源的營養價值下降。

澳洲樹熊保護協會主席艾絲頓呼籲公眾向該樹熊醫院的GoFundMe眾籌專頁捐款，所得全數將用予在受影響範圍內增設野生動物食水供應站。她指雖然牠們缺乏食物，但至少獲清潔食水供應。

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