澳洲農業常年有數千個 職缺虛位以待，而由於本地人多不願意在農場工作，因此一直依賴外來勞力為主。
而今年受山林大火影響與新冠疫情限制，大批海外的工作假期者無法前來澳洲，而且不少原來在澳洲的臨時簽證者亦被迫返回家園。
這令原來每年約有14萬背包客為澳洲提供勞動力銳減至約8萬人，而數字更有進一步下降趨勢。
近日，澳州生鮮農產品聯盟（AFPA）發出警告，指政府若不積極解除勞動力短缺問題，可使今年新鮮蔬果價格上漲60%。
AusVeg SA首席執行官 Jordan Brooke-Barnett表示雖然新冠疫情使整個澳洲的失業率大增，但人們在急於尋找新工作期間，仍不會考慮從事農業工作，他們未能吸引到本國工人。
他表示，該聯盟最供向聯邦政府提交一份對「打工度假」項目的調查報告，報告反映：由於短期打工度假者人數驟降，種植與收割人手不足，可造成蔬果價格大幅攀升。
該報告更指出：若不能填補農作物收割職位的空缺，更可帶來連鎖反應，運輸、食品制造及零售業也會受到影響，更可能惡性地導致12.8萬人失業。
該協會呼籲政府在工人工作滿3個月後，向他們支付額外1200的獎金。而AusVeg SA也支持AFPA的建議，望能透過獎金吸引其他居住在城市的居民能在收成季前往農場工作。
AFPA 的主席認為政府需採取激勵措施以鼓勵澳洲人和其他居民從事收割工作。雖然農業工作對體力要求高，有季節性，而且對不少人而言離家距離太遠。
但面對對GDP可能產生的巨大影響，Deloitte Access Economics 亦望政府對農產品行業加大支持。
