工黨外交事務發言人黃英賢（Penny Wong）表示，中國與距離澳洲凱恩斯（Cairns）約 1,600 公里的所羅門群島簽訂安全協議，削弱區內的安全。
她在星期三（4 月 20 日）向澳洲廣播公司（ABC）說：「這是澳洲自第二次世界大戰以來的一個最嚴重太平洋外交政策失誤。」
「在（總理）莫理遜執政下，我們的區域變得越來越不安全，而澳洲所面對的風險亦越來越高。」
「政府本應更快採取行動。我們目前處於一個相較於第二次世界大戰結束時，戰略環境越趨高風險及越趨不穩定的情況。」
上星期，聯邦國際發展及太平洋事務部長塞西利亞（Zed Seselja）到訪所羅門群島，呼籲所羅門群島總理索加瓦雷（Manasseh Sogavare）不要簽署該份協議。
但即使所羅門群島連番表明澳洲依然是該國首選的安全夥伴，黃英賢則認為中國及所羅門簽署協議意味澳洲並不再是所羅門群島的首選合作夥伴。
她說：「這份協議所反映的，是澳洲並不再是所羅門每當面對挑戰時會尋求協助的國家。」
但聯邦外長派恩（Marise Payne）表示，對政府的批評忽略了「各國政府（需要）自行作出與主權相關的決定」。
她向澳洲廣播公司說：「正當太平洋崛起，這（批評）並未承認到澳洲之前曾作出的努力及參與。」
「我們正密切注視我們區內非常嚴重的地緣戰略挑戰。」
中國是在星期二（19 日）公佈與所羅門群島簽訂安全協議。派恩對有關協議表示深感失望，又指澳洲對有關協議缺乏透明度表示憂慮。
Source: EPA/STEPHANIE LECOCQ
她說：「這並未被公開、透明地得到同意。例如，（所羅門）未就此諮詢區內各國。」
「過往，傳統上安全問題是會由太平洋各國共同處理。這一次一些太平洋夥伴提出憂慮的原因。」
她同時強調，澳洲依然是所羅門群島的最大發展夥伴。
與此同時，黃英賢向澳洲《衛報》表示，工黨一旦成功在來屆大選中勝出，將會致力修補澳洲與中國之間的緊張外交關係。
她同時承認，正當兩國處於嚴峻的貿易爭端，再加上中國外交人員及官方媒體連番批評澳洲及作出脅逼性言論，讓北京重返「好的一面」的過程將是「艱難」的。
不過，黃英賢批評，若非政府在外部議題上「玩弄本地政治」，緊張關係是「有可能」紓緩的。
她表示，對聯邦反對黨的非尋常攻擊，指工黨對國家安全議題上軟弱且是敵對勢力的傀儡，是一個「處於絕望政府」的作為。
她又指：「這亦是對澳洲國家利益的破壞，因為使我們國家強大的因素就是團結。」
「我們不會做的，就是在澳中關係上玩弄本地政治。」
然而，澳洲國際關係研究所（Australian Institute of International Affairs）的全國行政總監韋克菲爾德（Bryce Wakefield）則向澳洲《每日郵報》表示，正當中國試圖成為印太地區的主導者，澳洲執政政黨更替可能不會帶來改變。
他說：「不論哪個政黨勝出執政或（新一屆政府）採取甚麼立場，緊張關係可能會持續下去。」
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