由法官布雷頓(Paul Brereton)負責進行調查的報告在去年年底發表,指特種部隊在阿富汗涉嫌干犯23項戰爭罪行。坎貝爾當時表示,將會褫奪涉事部隊的獎章,甚至解散部隊。
達頓接受2GB電台訪問時表示,沒做錯事的人不應負責,他不想因為少數人的行為而懲罰大多數人。「我們不應因為1%人的惡行而懲罰99%的人。」
他表明,只有被定罪的士兵會被褫奪獎章。預計有超過3000名軍人獲保住榮譽。
去年報告指,有25名澳軍士兵涉及至少39名阿富汗平民和囚犯的死亡,並建議對29名士兵提起指控。
坎貝爾的決定招致廣泛反對,聯邦政府在4月25日的澳新軍團日(Anzac Day)前宣佈推翻相關決定。
達頓說:「我們要在澳新軍團日前清晰表明,我們要重新啟航,我們要為那些為國服役、為國捐軀的人提供支持。」
對於當局要求參與澳新軍團日紀念活動的退伍軍人進行登記,達頓表示不解為何足球場可以有3萬名觀眾,紀念活動卻不可以有同樣數目的人。但他還是要求人們遵守公共衛生措施:「我想見到大家,我想你們進行登記。」
他亦證實,皇家委員會將調查退伍軍人自殺問題。「會由總理宣佈,不會等太久。」
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