警方稱，該犯罪集團涉嫌將野生動物非法出口到香港牟利。 Credit: 新州警方
一名 40 歲女性、三名 30 多歲至 50 多歲的男性被拘捕。在搜查行動中，警方發現了 257 多隻澳洲原生蜥蜴以及其他爬行動物和卵。
新州警方稱，一個犯罪集團涉嫌在野外捕捉澳洲野生爬行動物，然後企圖走私到香港以牟取金錢利益。
據稱，這些動物的飼養條件很差，被捆綁在小型容器內運往海外。
裝有 59 隻活蜥蜴的九個包裹在運往香港的途中被截獲後，警方在聯邦與新州環境部的協助下成立突擊隊，並於 2023 年 12 月先後逮捕了三人。
在 2023 年 12 月 20 日上午 7 點半左右，警方在雪梨郊區 Pendle Hill 的一個地址以搜查令逮捕了一名 41 歲的女性。
該名女性被帶到 Granville 警察局，被指控犯有六項無許可證或豁免出口野生物種相關罪行，並獲準有條件保釋。
她將於 1 月 23 日在 Parramatta 地方法院出庭。
警方稱，該犯罪集團涉嫌將野生動物非法出口到香港牟利。 Credit: 新州警方
他被指控犯下四項罪名，包括無許可證或豁免出口受管制的野生物種、處理少於 100 萬澳元的犯罪金額和參與犯罪集團。
該男子在出庭後獲準有條件保釋，並將於 1 月 16 日在 Parramatta 地方法院再次出庭。
隨後，警方在 Pendle Hill 的搜查中，於一個寄往香港的包裹中發現了 16 隻本土蜥蜴和蜥蜴卵。在一間儲藏室內，警方發現了 60 隻蜥蜴。
2023 年 12 月 29 日下午 1 點半左右，警方在 Panania 攔截一輛車，並逮捕了駕車的 59 歲男子。
警方指控該男子犯有 13 項罪行，包括故意指揮犯罪集團活動、一項無許可證或豁免出口本地物種罪、11 項無證或豁免企圖出口受管制野生物種罪，以及處理少於 100 萬澳元的犯罪金額。
該男子被拒絕保釋，並將於 1 月 17 日在 Wyong 地區法院出庭。
警方在行動中共發現了超過 200 隻蜥蜴。 Credit: 新州警方
另外，在 2024 年 1 月 5 日下午 3 點 40 分左右，警方在 East Hills 還逮捕了一名 31 歲的男子。該男子被指控販賣或企圖販賣受保護動物、處理少於 100 萬澳元的犯罪金額和參與犯罪集團。
警方在 Grenfell 的一處房屋發現被藏在袋中的 4 隻蜥蜴。
該男子被拒絕保釋，並於 1 月 6 日在 Parramatta 地方法院出庭受審。
在法庭上，警方指控該犯罪集團捕捉活蜥蜴和澳洲本土爬行動物，並出口至香港牟利。
新州警方表示，以平均每隻蜥蜴 5,000 澳元計算，警方查獲的爬蟲類總價值約 120 萬澳元。
新州警方共查獲了 257 隻蜥蜴。牠們被送往多家動物園和野生動物公園接受獸醫檢查，然後被放歸野外。
據世界自然基金會（WWF）稱，近幾十年來，香港成為瀕危爬行動物貿易中最活躍的地區。
世界自然基金會和非牟利機構 ADMCF 表示，香港在 2015 年至 2021 年期間，進口超過 520 萬隻珍禽異獸寵物，涵蓋超過 760 種爬行類、鳥類、哺乳類、兩棲類和節肢動物。
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