要點
- 澳洲民眾購物時,都有機會觸摸含有可能對健康構成威脅化學品的收據。
- 雖然許多零售商使用不含雙酚 A 的收據來緩解消費者的擔憂,但替代品是什麼引起疑慮。
- 專家表示,雙酚 A 和 雙酚S 無需過份擔憂,但也有一些方法可以避免接觸這種化學物質。
主要零售商巨頭包括連鎖超級市場Woolworths 及 Coles 已經表明,收據不會再含引起健康問題的化學物質雙酚 A( Bisphenol A )BPA,但未有說明會以什麼化學物質取代,引起關注,擔心取代的,是同樣引起健康問題的化學物質。
什麼是雙酚 A?
BPA 或雙酚 A 是一種聚合物或分子鏈,通常用於製造聚碳酸酯塑料製品, 在澳洲日常用的水樽、音樂會門票、餐具、罐頭和收據,都含這種化學物。 自從紙質收據問世以來,雙酚 A 一直是一種用熱感打印,廉價且有效的化學品。
墨爾本皇家理工大學RMIT化學教授鍾斯(Oliver Jones)表示,雙酚 A BPA 是世界上研究最廣泛的化學品之一,國際上對其進行了大量研究。
過去與該化學品相關的健康風險引發了巨大爭議,十多年來,嬰兒奶瓶和其他與兒童有關的物品都不含雙酚 A。
2014年美國的研究,發現在一些雜貨店、自動提款機和油站,不戴手套連續處理收據兩個小時的人,尿液雙酚 A濃度增加。
2020年在美國的獨立研究發現,尿液中雙酚 A 含量較高人士,在 10 年內死亡的機率,高出近 50%。
雙酚 A有什麼問題?
在一些研究表明,雙酚 A可以從其所在產品中滲出,進入食品和飲料後,有關方面對含雙酚A產品,進行嚴格審查。
許多研究表明 雙酚 A可能是一種內分泌干擾物,如果大量食用,會干擾某些激素,並可能導致生育問題、糖尿病、肥胖和癌症。
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Many retailers are phasing out BPA from its receipts due to growing concerns from consumers about the health risks associated with it. Source: Getty / James Hardy
但澳洲及新西蘭食品標準局(Foods Standards Australia and New Zealand)在網站上表示,不必擔心在盛載食品和飲料的產品中使用雙酚 A,因為雙酚 A用量極小,遠低於規定的安全用量。
食品標準局指出,「一些研究提出了潛在的擔憂,即接觸雙酚 A 可能會導致健康問題…然而,絕大多數科學觀點認為,目前民眾接觸到的水平,沒有構成健康或安全問題。」
超市如何應對?
Woolworths 表示,已經取消含雙酚 A的收據 7年,同時現在更多的顧客完全放棄用紙質收據。
集團發言人說, 「越來越多顧客選擇通過日常獎勵(Everyday Rewards)計劃完全取消紙質收據,轉而使用電子收據。」
2021年6月開始,Woolworths超市顧客可以選擇獲得電子收據,目前每日有超過700萬宗交易放棄用紙質收據,選擇用電子收據。
Coles也在聲明表示,目前所用的收據不含雙酚 A。
雙酚 A 的神秘代替品
如果大零售商不再用雙酚 A,下一個問題明顯是,那他們會用什麼來代替?
根據鍾斯教授的說法,從雙酚 A轉換的最簡單的替代品,是一種「非常相似」的化學物質,雙酚 S (BPS)。
雙酚S被認為是最用於不含雙酚A的替代品,因為相似及具有類似功能,但就很少有人研究和審查。
鍾斯教授指出,明顯如果不用雙酚A,最容易及簡單的方法,是轉用雙酚S。
他表示,他個人就寧願接觸雙酚A,因為對雙酚S所知的不多。
鍾斯教授認為,零售商公布其收據及其他物品不含雙酚A,但就用雙酚S作為替代,是「有點誤導」。
他說,這有點像表明上保護環境的「漂綠」行為,看起來是很環保,因為是顧客想要。
SBS新聞向Woolworths及Coles查詢,收據是否含雙酚S,以取代雙酚A,兩集團並未有澄清。
如何避免接觸雙酚A或雙酚S?
瓊斯教授說,包括零售職員在內的民眾,不應該擔心接觸 雙酚A 或 雙酚S。
但是對於那些仍然對增加接觸有疑慮的,瓊斯教授提出有一些方便的預防技巧。
他說:「如果在收銀台或其他地方工作,可以戴上手套,或者可以請顧客自行拿取收據。
澳洲環保組織Planet Ark的建議之一,是企業可以考慮在收據中使用雙酚A及雙酚S的另一種替代品,是無酚印刷。
Woolworths 集團發言人表示,正在「繼續審查新興的無酚替代品」。
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