反對黨領袖達頓被指控洩露有關購買核潛艇秘密計劃的消息，危害國家安全。
前國防部長達頓在《澳大利亞人報》上寫道，國防部計劃於2030年前，從美國購買兩首弗吉尼亞級潛艇。
但達頓已經向9號網絡，為其披露行為進行辯護。
達頓說：「我所說的，只是公開內容， 加上是我覺得需要向有關方向前進的想法， 如果工黨因為無法支付費用，而要腰斬計劃，他們應該坦白說出來，因為這做會令我們非常失望，正如我所講，這樣做不符合我們的國家利益。」
達頓現時呼籲工黨購買兩艘美國潛艇以填補能力差距， 但應從美國或英國購買，新政府仍未決定。
達頓因此質疑質疑新政府不會履行新潛艇協議和澳美英安全聯盟AUKUS 的三邊安全協議的承諾，即澳洲將會購買8艘核潛艇以取代過時的柯林斯級艦隊，惟工黨政府否認。
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他於周四告訴雪梨電台 2GB：「我真的擔心工黨正在離開 AUKUS，離開潛艇交易，這顯然不符合我們的國家利益。」
達頓表示，如果兩黨聯盟再次當選，政府可能早在 7 月就已經準備好宣佈將採用那一種級別的潛艇。
國防部長馬利士（Richard Marles）批評達頓作出不實的評論，指他的說法無疑是削弱美國、英國和澳洲之間的協議。
馬利士說：「這是純粹玩弄政治，與達頓在政府中所做和所說的一切完全不一致。」
「馬利士作為國防部長的開場評論大聲而明確地表示，工黨正在考慮放棄核潛艇計劃，這對我們國家來說將是一場災難。」
勞工部長博克（Tony Burke）駁斥了達頓的說法，稱政府支持AUKUS這種夥伴關係。
他說：「我們已經簽約署AUKUS。」
「總理直接參加了四方會議（於聯邦選舉後在日本舉行），並立即確認了與我們在美國的主要盟友的關係。」
同一時間，澳洲在安置核潛艇方面，新西蘭不會作出任何讓步。
新西蘭總理阿德恩（Jacinda Ardern）在與艾巴尼斯會晤後在雪梨告訴記者，新西蘭仍將是一個無核區。
她說：「我們一直保持著長期的關係、友誼、夥伴關係，而且我們是盟友。」
「這些原則是很好理解的，它們根本不會導致關係緊張。」
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反對黨外交發言人伯明罕（Simon Birmingham）表示，他不相信達頓的言論有損害與美國安全夥伴關係的風險。
他告訴天空新聞：「這些問題受到許多不同的公眾評論......重要的是我們可以進行適當的討論，但我們將重點放在能力上。」
獨立參議員帕特里克（Rex Patrick）稱前政府與法國潛艇簽訂價值 900 億元的國防合同是完全失敗的政策。
目前的柯林斯潛艇將被另一艘由法國海軍在南澳建造的常規艦隊所取代。
但在莫里遜政府決定轉移在 AUKUS 合作夥伴關係下購買核潛艇後，該計劃於去年被取消 ， 違約後果預計將花費納稅人高達 55 億元。
帕特里克告訴政治播客Democracy Sausage：「真的是難以置信。」
「而且我還發現令人不安的是，從國家安全角度，從浪費納稅人金錢的角度，或從海軍軍力被延誤的方面上，都一直沒有人附上責任。」
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