當局更改選民身份證明文件的有關法例,方便民眾更容易登記成為選民。
由於目前需要駕駛執照或者護照,預計有超過50萬合資格公民並沒做過選民登記。數據顯示,截至2022年底,有超過五份之一的新移民不在選民登記冊上,有15.5%的原住民缺席。
工黨指,原本的規定不利於年輕人、新移民、原住民和殘疾人,因為他們有較少可能擁有駕照或護照。
而當局修改法例後,從今日(2月18日)開始,民眾獲准以國民保健卡或者公民證來進行選民登記。
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貿易部長兼特別事務部長費雷爾。
他向SBS新聞表示:「澳洲是民主國家,為民主傳統而自豪,因此政府想見到更多澳洲人更容易地進入選民登記冊,獲得投票的機會。我們今天的措施應可令澳洲人更易在選舉中登記並行使民主權利。」
民族社區議會聯會(FECCA)主席卡利(Carlo Carli)對當局的做法表示支持,指一些原住民、移民和年長的移民在提供駕照或護照上有困難,因此放寬更多登記文件是一件好事。
他向SBS新聞表示:「澳洲在提高人們投票方面有著良好記錄......任何令事情變得簡單的都是好事,也能極大促進我們國家的民主。」
對補選及公投的影響
修例無須經過立法程序,費雷爾在昨晚簽字後便開始生效。首先受到影響的是預計在3月底或4月初舉行的Aston聯邦選區補選。
該選區的自由黨議員圖治(Alan Tudge)在去年大選喪失11.6%的得票率後險勝,隨後於本月因家庭原因辭職。
總理艾巴尼斯承認自由黨維持議席的機會較大,但形容工黨派出的候選人Mary Doyle是致力醫療保健改革和工人權益的「傑出」人士。如果工黨勝出,將是百年來政府首次能在補選中奪取反對黨議席。
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總理艾巴尼斯與Aston選區補選的工黨候選人Mary Doyle。 Source: AAP / Joel Carrett
「更重要的是要即時申報,讓選民在競選期間可以見到誰人在支持某個候選人。」
而全體澳洲人都可受惠於選民登記更改,最早會在今年的原住民國會之聲入憲公投。北領地的偏遠原住民社區一直呼籲當局簡化登記措施。
West Arnhem市長Matthew Ryan向SBS新聞表示,這次修例是重要改變,但他支持進一步,透過Centrelink和醫療系統自動進行選民登記。「目前澳洲選舉委員會的動作太慢,太多藉口。我們想要自動登記,令我們的聲音被聽見。」
數據顯示,澳洲的選民登記率為97.1%,但原住民只有84.5%,而北領地是76.7&。
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