隨著白天漸長，天氣漸暖，百花漸開，許多澳洲人在慶祝春天來臨。
但對某些人來說，這代表了花粉熱和過敏季節，隨之而來的是打噴嚏、痕癢、流鼻水和雙眼紅腫。
一文看清有甚麼不同。
甚麼是季節性過敏？過敏季節是甚麼時候？
季節性過敏和花粉熱是在一年中某段時間，因空氣中的花粉量增加而產生的反應。
症狀包括打噴嚏、鼻塞或流鼻水、雙眼痕癢或流眼水、眼睛紅腫、打鼻鼾、耳道阻塞或痕癢。
相信約有五份一澳洲人患有季節性過敏，而患有哮喘或其他呼吸道疾病的人也會受到影響。
他說：「對許多澳洲人來說，草是一個大問題，因為草含有大量過敏原，而過敏原會導致花粉熱和過敏性鼻炎。」
「每年9月至12月是過敏季節，其中10至12月是高峰期，因為這時草籽花粉最多。」
天氣如何影響過敏？
天氣模式有助科學家預測過敏季節的長度和程度。
迪肯大學空氣監察 (Deakin AIRwatch) 的博士生兼研究科學員曉士 (Kira Hughes) 表示，天氣變化會增加季節性過敏發作的威脅。
這些變化可能會日復一日地發生，亦可能會持續一段長時間。
曉士說，國際研究顯示，氣候變化也在延長花粉在空氣中的停留時間，表示過敏季節更長。
她說：「我們從研究中得知……由於氣候變化，花粉季節實際上延長了多達兩周。」
「過去幾年出現拉尼娜 (La Niña) 現象……實際上使花粉季節延長，花粉季節不但無在 12 月底結束，反而持續到 1 月。」
厄爾尼諾對過敏意味著甚麼？
過去三年，澳洲經歷了拉尼娜 (La Niña) 現象，即比起其他年份的氣溫較低，降雨量較多。
額外的雨量表示有許多植物茁壯成長，引致空氣中的花粉含量高於平均水平，引發嚴重的過敏季節。
今年，聯合國氣象局和澳洲氣象局均宣佈出現相反的氣候模式，即厄爾尼諾 (El Niño) 現象。
厄爾尼諾現象通常會導致當地大部份地區又暖又乾燥。
蘭普南尼提醒，厄爾尼諾年對過敏者來說有兩點要注意。
他說：「首先，我們知道花粉季節提早開始，因為現時天氣非常溫暖，而且地面上仍然有大量水份，令到大量的草蓬勃生長。」
「在厄爾尼諾現象發生的年份，如果天氣非常乾燥，周圍沒有足夠的降雨來支持植物，尤其是草的生長，也可能導致花粉季節提前結束。」
春季由於空氣中的花粉，是過敏的高峰季節。 Source: AAP / Moodboard
雷暴哮喘是由於雷暴加上空氣中的花粉所引發的，會令人氣促、胸悶、氣喘及持續咳嗽。
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曉士說：「我們可能會遇到熱空氣和冷空氣混合，當中的氣壓變化會導致雷暴，令人擔心今年可能會因此再發生類似的情況。」
「山林大火釋放出大量煙霧和污染物，這也可能使對花粉敏感或患有哮喘的人受到花粉季節延長的嚴重影響，今年我們可能會遇到這種情況。」
過敏症患者今個季節會遇到甚麼情況？
蘭普南尼說，過敏季節提前開始，亦可能會提早結束，但他預計 2023 年的「高花粉量」日子屬平均水平。
他指出：「目前的問題是，大多數人認為在9月份不會有現時的花粉量，所以未有做好準備。」
「實際上取決於我們是否會看到春天的降雨……如果發生這種情況，就會改變季節性的預測，最終可能會比我們預期的要大得多。如果天氣乾燥的話，則影響較小。」
休斯說，有過敏症的人很可能已經感受到空氣中的花粉．她預計過敏季節可能會比平均時間更長。
她建議有過敏症的人，由 10 月 1 日起每天查看「墨爾本花粉」 (Melbourne Pollen) 應用程式或網站，留意哪些日子可能會引發過敏。
「你會知道，如果是花粉量低的日子，情況不會太差，或者在花粉量高或極端的日子，可以的話應避免外出，又或者如有需要，應採取服藥等方法來預防。 」
休斯建議：「如果同時患有哮喘......最好諮詢醫生，制定預防哮喘病發計劃。」
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