要點
- 全球新冠確診病例經已達1100萬宗
- 世衛一名高級官員表示，在所收集到的新冠病毒樣本中的基因排列數據顯示，幾乎有百分之30的病毒樣本是有出現突變跡象
- 暫時沒有證據顯示這種變種病毒會導致病人出現更嚴重病情
在過去七個月內的新冠確診人數，比每年受嚴重流感影響的人數高出兩倍以上。至於因新冠肺炎死亡的人數亦經已超過五十萬，與每年因流感死亡的人數大致相約。
另外，世衛一名高級官員表示，在他們所收集到的新冠病毒樣本中的基因排列數據顯示，幾乎有百分之30的病毒樣本是有出現突變跡象，但卻沒有證據顯示，這種病毒會導致病人出現更嚴重的病情。
世衛首席科學家斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）在日內瓦舉行的聯合國新聞工作者協會（ACANU）上對路透社表示， 他佢認為有關情況經已「廣泛分布」， 而目前他們經已收集到6萬個樣本。
據斯克里普斯研究公司（Scripps Research）的科學家在今個月發現至4月份為止，這些變種病毒所引發的病例，佔全球提交給主要數據庫的病例達百分之65。
而該項研究所得出的結論是， 這種新型新冠病毒的基因突變，顯著提高病毒的感染能力，斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）的研究人員發現，最初在中國出現的病菌株被稱為「D614」，但在5月在英國、意大利和北美發現的病菌株，則被稱為「G614」。在歐洲和美國傳播得如此迅速的病菌株具有突變的S「尖狀」蛋白，使其具有比最初在亞洲地區發現的病菌株高10倍的感染力， 這亦可以解釋為何在意大利北部和紐約爆發的疫情，比早期所記錄的數字為高。該研究經已在bioRxiv網上發表，但研究尚未經過同行評審。
S「尖狀」蛋白是在病毒表面被發現，是病毒用於進入人體細胞的工具，就像鑰匙開鎖一樣。研究發現，最初的「D614」病菌株在試圖與人體呼吸道中的「ACE2」受體結合時通常會脫落， 但突變後的「G614」病菌株卻改變這個情況，使其更容易進入人體細胞。
ACE2受體是遍布人體表面，亦存在於各種器官中， 但在肺中的濃度卻特別高。不過，研究亦發現，S「尖狀」蛋白當感染一個細胞之後，似乎與病毒的繁殖（複製）能力並沒有任何關係，而只是使細胞更容易受到感染。
目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
聯邦政府推出的追蹤新冠病毒的應用程式 COVIDSafe 可在手機中的應用程式商店下載。
