【兩歲前打四劑】全球第一獲批瘧疾疫苗面世！

全球第一款瘧疾疫苗面世！世界衛生組織（WHO）建議率先讓非洲各地的兒童廣泛注射，以遏制每年奪去逾40萬人性命的寄生蟲病傳播疾病。

Health officials prepare vaccines in the Malawi village of Tomali in December 2019, where children were test subjects for the world's first malaria vaccine. Source: AP

世衛星期三（10月6日）建議為非洲各地高危兒童「廣泛接種全球唯一獲批准使用的瘧疾疫苗」RTS,S/AS01，或稱Mosquirix。

兩歲以下兒童須打四劑

世衛的有關決定是根據2019年底起在加納、肯尼亞及馬拉維進行的疫苗先導測試計劃結果而作出，而該計劃自推出以來已累計接種230萬劑。 

世衛又建議撒哈拉以南的非洲、及其他中等至高度瘧疾傳播地區的兒童，在兩歲前接種四劑Mosquirix疫苗。

該機構表示，每兩分鐘就有一名兒童死於瘧疾。根據世衛組織 2019 年的數據，全球一半以上的瘧疾死亡病例分佈在六個撒哈拉以南的非洲國家，而單單尼日利亞一個國家便佔近四分之一。

世衛總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus） 表示，有關人員希望疫苗最終能幫助遏制這種寄生蟲病的傳播。 

他又稱，其職業生涯從任職瘧疾研究員開始，渴望有一天世上能夠有針對這種古老而可怕疾病的有效疫苗，而今日就是這個歷史性的一天。

瘧疾症狀包括發燒、頭痛、肌肉疼痛，並不斷循環發燒、發冷和出汗。

帶來「一絲希望」

Mosquirix瘧疾疫苗由葛蘭素史克公司（GSK）於 1987 年開發。

雖然世衛進行的疫苗測試報告顯示，該疫苗只有「減少30%患致命嚴重瘧疾」的功效，需要打多達四劑，而且僅幾個月後保護作用就會減弱，但世衛認為仍將對非洲有重大影響。

世衛免疫及疫苗科研人員Kate O’Brien認為，這款疫苗可以覆蓋到未接觸到的人群，令三分之二沒有蚊帳物資的兒童受益，因為非洲每年有 2 億多宗瘧疾病例，40 萬人不治死亡。

與此同時，開發新冠輝瑞疫苗的德國公司BioNTech亦在今年中旬宣佈，將以相同的信使核糖核酸（mRNA）創新科技開發瘧疾疫苗，並計劃於2022年底開始進行臨床研究。

世衛亦希望今次建議能鼓勵科學家研發更多疫苗改善瘧疾。

The African AIDS Foundation raises funds to help children orphaned by AIDS. Source: SBS News

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