【網上約會】港大圖書館長遇另一半 赴昆州齊做養蜂人

Ruth and Simon in beekeeper protective gears

黃淑貞與Simon在養蜂場處理蜂箱。 Source: by Jonathan Tam

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黃淑貞Ruth在今集【我不是名人】,談論參與網上約會認識意中人Simon,第一次見面是在布里斯本一間教堂,便認定對方是終身伴侶,其後辭去香港大學余振強醫學圖書館館長的職位,到布里斯本與Simon一起做養蜂人,並合力重建遭大火燒毀的農場蜂園。Ruth 並祝大家有一個開心的情人節。


當我遇見Simon的時候,我一躍而下,決定與這伴侶同行餘下的生命。畢竟,生命就是五味架,是要親身感受的。將來遇到甚麼事情,都是一個奇妙的旅程
Ruth met Simon through online dating.
Ruth與Simon合力搬運蜂箱。 Source: Ruth Chatburn
黃淑貞Ruth在香港,任職香港大學余振強醫學圖書館館長,她毅然辭職到昆州做養蜂人。「當時同事都覺得很突然」。

黃淑貞接受SBS中文訪問時表示,當時做館長「會到外面演講,學習其他不同的項目計劃,與同行溝通,都做得很開心」。

她回憶說,其實沒有想過改變自己的職業,「當時想著在香港大學退休後,取得退休金,在布里斯本買屋自住」,之後或者做研究助理 research assistant,「一路都係咁諗」。

兒子鼓勵參與網上約會

黃淑貞2014年從香港移居布里斯本,她說「到現在做蜂園工作差不多8年,其實做養蜂人是非常意外。」

「在1994年已經移民雪梨,但因為家庭有問題,當時只可以與一對子女在香港逗留。」

到後來子女到布里斯本升讀大學,要求學習獨立生活,黃淑貞就自己返回香港繼續工作。

「但心裡很想返回澳洲,與子女一起,時時見面。」

直到有一次來探望子女,黃淑貞無意間參與網上約會。

「當時女兒去了男朋友屋企過節,我與兒子去看電影後,兒子對我說:『媽媽,不如你也開個online dating』,我回應說『好』。」

她回憶說,當時在布里斯本上網,開了帳戶,後來返回香港並沒有放在心上。直到相隔一個月,有人聯絡她。

「就是Simon,感覺上(他)不是騙人,因為電郵是用bigpond.com,知道對方是在澳洲,於是開始聊天…到有一次來準備探望子女時,Simon就提議見面。」

女兒限制下於教堂相睇

當時黃淑貞的女兒知道後,認為不知道對方會否是壞人,叮囑媽媽見面一定要在日間,「正派地方,咖啡室也不可以」。

黃淑貞說:「她(女兒)擔心我被騙,或者遇上連環殺手,甚至性命不保。」

於是Simon就相約在布里斯本一間教堂見面,時間是中午12點。

「在教堂會面時的感覺,我們直覺上,雙方都覺得對方是終身伴侶,不是是否上天安排,還是當時有很多化學作用。」

兩人於2015年舉行婚禮,就在這間教堂進行。

辭去香港工作協助重建蜂園

黃淑貞說,在第一次見面就知道Simon是養蜂的,後來Simon透露,其實之前農場發生了一場大火,首先是處理蜜糖的小屋,上面有太陽能板起火,火勢迅速蔓延,燒毀整個農場。

「見到農場燒毀心裏覺得很難過,因為當時Simon做養蜂人已經20多年,一場火就將農場燒毀。」

在2014年,黃淑貞就辭去香港的工作,來距離布里斯本70多公里的Sandy Creek,開始與Simon一齊重建農場,並向昆州政府申請貸款。

「當時我有小小積蓄,Simon就沒有錢。」發生大火後,農場的蜜糖以及工具都全部燒毀,Simon將所有積蓄給予當時不想重頭做起要離開的女友。

開始重建農場時,黃淑貞未正式與Simon舉行婚禮,她認為既然雙方已經認定對方是終身生伴侶,有機會一起去重新建立農場,無論成功、或者失敗,都可以作為兩人關係的基礎。

遇上承建商「走數」

兩人重建農場期間,有承建商收了一半錢2千多元,結果開兩日工,就帶走所有買回來的物料,並電郵說不會再來工作,涉及的是新建築部份鋪地面工程,預期要做兩個星期才完工。

「當時也找負責介紹承建商的公司投訴,總公司說要調查,結果搞了個多兩個月,都未有消息。當時已經沒有時間再等。」因為投標到的儀器很快會運到,結果Simon一個人去做好。

黃淑貞憶述當時她負責所有後勤文件,包括與承建商溝通、政府貸款申請,Simon就做前線工作,分工合作重建。

「Simon做體力勞動的事,因為他大隻過我好多。」

她又說,重建期間,Simon有朋友借出工具,去處理剩餘的少量蜜糖,令農場有少量生產。

從2014年開始申請政府貸款,到2016年初,農場完成重建正式生產蜜糖。期間黃淑貞與Simon於2015年6月舉行婚禮,並度蜜月。
Simon extracted honey.
Simon 採集處理蜜糖。 Source: Ruth Chatburn
Simon checked the bee hives.
Simon 處理蜂箱。 Source: Ruth Chatburn
Ruth and Simon
網上相睇活動促成Ruth與Simon千里姻緣。 Source: by Justine Taylor
在今集【我不是名人】,楊蕙而訪問黃淑貞,黃淑貞也講及如何成為養蜂人,知道蜜糖有不同的味道,以及蜜蜂只有30日生命,而僅僅生產兩茶匙蜜糖,蜜蜂就要窮一生的精力,她呼籲大家不要浪費蜜糖。詳情請聽足本訪問。
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