ASIO負責人伯吉斯（Mike Burgess）周三在美國舉行的五眼聯盟安全論壇上，向美國、英國、加拿大及新西蘭情報部門負責人表示：「間諜活動涉及一名客座教授，受到中國情報部門招募來到澳洲，並進入一間學府工作...9 月份，ASIO已揭破及阻止這項陰謀。」
「間諜頭子向該名中國學者提供金錢，要求他獲取一份清單內的物品同科技...該名學者甚至會應中國情報部門的要求、而為其任教的澳洲博士生制定研究任務。」
伯吉斯沒有進一步透露任何涉事機構或人士的名稱，但強調：「在未造成任何傷害之前、當局已發已有關陰謀，並將涉事學者驅逐出境。」
但伯吉斯亦批評：「（今次的間諜問題）是前所未見，亦完全不能接受。」
「雖然所有國家都從事間諜活動...而同樣的事情每日會於澳洲或其他國家發生，但中國今次的行為已遠遠超出了傳統間諜活動的範疇，成為旨在奪取商業優勢的無情間諜操作」。
伯吉斯亦向五眼聯盟的其他代表指，澳洲安全及情報組織能應付今次威脅、是因為澳洲擁有其他人沒有的武器：「夥伴關係的力量。」
中國駐澳洲大使肖千、已否認有關指控，但亦強調「不會就此問題作進一步的討論，因為有關指控是毫無根據」。
當伯吉斯被問及他就中國間諜的情況公開發言，是否擔心會影響澳洲與最大貿易夥伴中國之間正解凍的外交關係時，伯吉斯強調，他「有一定的自由、去談論在工作上要說的話。」
他更引用艾巴尼斯之前，在澳籍記者成蕾獲釋後發表的言論:「澳洲在可能的情況下、會與中國合作，但亦會在有須要的情況下，提出相反的意見。」
伯吉斯認為，他向五眼聯盟交待今次情況，就是反映澳洲是會在有必要時，提出與中國相反意見的「好例子」。
但伯吉斯相信問題不會阻礙澳中雙方正進行的接觸，並重申:「中國的成功對澳洲仍受益匪淺」。
但目前正值世界貿易組織（WTO）即將公布、澳中兩國就葡萄酒關稅爭議的仲裁結果。
澳洲在新冠疫情初期因提出要求調查新冠起源的言論、受到中國批評，之後，北京亦向澳洲多項的出口產品—包括葡萄酒—作出不同的限制及關稅安排。
隨著澳中關係近來逐漸解凍，葡萄酒關稅亦有望取得新進展。事關澳洲在2021年向世貿提出就葡萄酒的關稅問題的訴訟案件快將有裁決。
貿易部長法雷爾昨日在坎培拉舉行的「澳中貿易理事會活動」上發表演說時指，澳洲政府更願意透過討論和對話、解決與中國的所有貿易問題。
「如果北京方面同意加快對取消葡萄酒關稅進行審查，工黨政府亦準備好，在世貿有決定以前、暫停有關葡萄酒關稅的訟訴。」
法雷爾亦表示，他亦有信心「活龍蝦及紅肉的出口問題，亦將會盡快獲得解決。」
澳洲目前仍然有價值約20億元的出口產業，受到北京的限制，但比起早兩年，兩國關係惡化時的200億相比，情況已經大幅改善。
今年內將會訪華的總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）周二亦曾表示，「兩國葡萄酒關稅爭議非常有望取得突破」。
但費雷爾在昨日的論壇上亦警告話，出口至中國的澳洲企業若過度依賴單一市場會有著「重大風險」。因此，他「鼓勵澳洲企業，仍要積極發展多元化市場。」
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