【大流行疫症】在家工作的利與弊

正當新冠肺炎的疫情不斷擴散，澳洲實施停工停課的情況似乎即將出現，令國民需要在家工作。

More people are working remotely due to the spread of COVID-19. Source: Getty Images

為應對2019年新型冠狀病毒引發肺炎，中國及其他鄰近地區已有數以百萬計的居民首次經歷在家工作的日子；而在美國，多間公司經已開始為員工在家工作而作出準備，包括社交媒體推特、科技公司蘋果、微軟及亞馬遜、投資銀行摩根大通，甚至是美國太空總署（NASA）的艾姆斯研究中心（Ames Research Center）。

在澳洲，律師事務所Clayton Utz、科技公司思科（Cisco）以及電訊公司Vodafone均由於有員工確診感染病毒，曾經臨時關閉辦事處，以策安全。

哈彿大學流行病學家漢納格（William Hanage）在上星期表示，為應對新冠肺炎的疫情並且避免進一步傳播，若可行的話，所有人都應選擇在家中工作。

究竟在家工作有何利弊？

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要點：

• 為員工提供彈性上班安排並不意味員工可以在家工作
• 越來越多人重視在家工作的可能性
• 在家工作能提升工作滿意度，增加忠誠度
• 但在家工作亦將令僱員難以劃分上下班之界線

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事實上，在家工作的情況或許並非大家想像中普遍。

在澳洲，不少公司有為員工提供彈性上班安排，但這並不一定意味員工可以在家工作；而即使員工可在家中工作，亦受一定程度的限制。

當然，若工作性質容許僱員只需互聯網及電話服務便可如常工作，那麼在家工作便更容易安排，例如是科技公司的僱員。

早在2010年，前總理吉拉德（Julia Gillard）領導的工黨政府，在推廣全國寬頻網絡計劃時，就表示目標是讓全國有一成工人在職期間有一半時間可在家工作。

德勤經濟分析（Deloitte Access Economics）預測，此舉將能節省14-19億澳元的成本，其中約12.7億元便是來自毋須出行所節省得來的時間及開支。

Source: AAP

然而，吉拉德時期過後的各任期的政府均未有著眼於上述目標，以致未有可靠的統計數字顯示在家工作的澳洲人人數或比率。

但隨著出行上班的所需時間、照顧家人的責任以及現代工作場所的壓力與日俱增，研究顯示大多數在職人士均相當重視在家工作的機會。

同時，員工及僱主均認為在家工作的安排有助提高僱員的生產力。一項調查指出，僱員能在家工作將能提升效率13%；當中有部份原因可能是由於僱員更容易集中注意力。

邦德大學商學院的組織行為學助理教授桑德（Libby Sander）表示，在家工作一般意味工人可隨意選擇工作方式、工作時間及工作環境，亦可在管理生活模式及其他職責等方面擁有更大的自主權。

有證據已顯示在家工作能提升僱員的工作滿意度，減低工作缺席率及離職率，增加對工作機構的忠誠度，以及減輕工作期間的壓力。

同時，在家工作安排亦可增加就業市場的人才供應。

但在家工作安排亦非百利而無一害。

有研究證實，長期實行在家工作安排足以令員工感到社交及職業疏離。這是由於在家工作將令僱員有較少機會與其他人溝通互動及獲得資訊，足以解釋為何在家工作的員工較一般在辦公室工作的人士更為缺乏自信。

事實上，缺乏互動溝通以及資訊流通的機會，正是在家工作安排未獲廣泛採納的主要原因。

根據一項結合了46項合共針對12,000多名在職工人進行的綜合分析顯示，每週在家工作超過2.5個工作天將對僱員之間的關係及資訊交流的情況構成負面影響。

Source: Pixabay

除此以外，有不少僱員認為，由於在家工作令僱主無法親眼看見他們的工作表現，將影響他們的就業前景；但有研究已證實，在家工作及在辦公室工作的員工，獲得職位晉升的機會是均等的。

然而，另一個重要問題是如何維持工作及家庭生活之間的界線。

由於在家工作意味員工根本沒有一個指定的工作地點，在家工作的安排將令僱員難以劃分上下班之界線。一項調查就顯示，在家工作令48%的員工最終超時工作。

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