【鎖國打擊勞動力】專家促澳洲借鑑二戰後政策廣收移民

去年 3 月澳大利亞關閉其國際邊界以來，工商業界亦一直面對僱員長期不足的挑戰，有社區領袖亦一直呼籲聯邦政府要盡快重開「國際邊境」。有專家預計後疫情時期澳洲吸納移民的情況，有望成為本地移民史上一個重要分水嶺。

Opening Australia's borders will increase the terrorism risk, the government says Source: AAP

隨住新州在本周一開始逐步重新開放，企業東主亦因為生意得以重開而「鬆一口氣」，但他們將面對，因疫情而加劇的人手短缺問題。

統計局的數據顯示，澳洲自從上年３月宣布關閉國際邊境以來的12 個月內，澳洲人口只增加 35,700 人，增長率為百份之0.1，比澳洲以往堅持每年有百份之一人口增長，只為十份之一。

澳洲國立大學嘅人口統計學專家艾倫博士（Liz Allen）向 SBS 新聞部表示：「新冠疫情時期的人口變化，是自二戰以來的最大改變。」

在疫情前已因「勞動力短缺」問題苦苦掙扎的澳洲工商界亦擔心，若人口持續短缺，勞動力不足問題或會再加劇。

雪梨科技大學商學院的柯林斯教授向本台新聞部表示：「澳洲人現在必然已意識到，不論從各州及聯邦等層面，對移民的工人其實有好高的依賴程度。」

目前，海外人士對移居或重返澳洲，仍然有相當高的需求，但艾倫博士就認為，即使如此，但預計澳洲接納移民數字在可見的將來仍難以恢復到疫情前每年維持的1%水平；

他亦警告話，估計情況會對澳洲及國家嘅經濟構成嚴重的災難，因為勞動力不足必須會在各行各業構成影響，亦會令到民眾的基本需求難以滿足得到。

不過，新州的新任州長「佩洛德」 (Dominic Perrottet)在剛過去星期一，亦已表達了希望重開國際邊境的立場。

「澳洲有重開邊界的需要，亦應向外國推銷以吸引更多技術移民前來本地工作，因為若澳洲錯失此機會，大量的技術移民就會改為前往其他國家。」

而據《澳大利亞金融評論報》報導亦稱，有新州的高級官員，亦已要求佩洛德設立一個更高的新州移民目標水平，並提出同二戰看齊、「更進取」的吸納移民計劃，希望在五年內可為新州吸納高達200 萬名新移民 。

在二戰後的1945 年，當時政府就認為澳洲需要更多人口來維持國防及推動經濟復甦，因此成立聯邦移民局，並製定每年增加 1％人口的目標水平。而當時的亦有所謂「人口不增長就無法生存」(populate or perish)的推廣增收移民的口號。

而之後的 15 年，一共約有 120 萬名移民進入澳洲，他們主要來自飽受戰火蹂躪的歐洲國家。此後，移民亦一直推動住澳洲嘅經濟發展。

柯林斯教授指：「新移民構成澳洲約一半的就業增長及人口增長。澳洲今時今日，面臨的勞動力短缺問題，亦與二戰時類似，需要大幅增加移民才有望解決。」

但後二戰時期的人口增長，亦對澳洲的基建及住屋情況構成挑戰，公共交通、道路和醫療保健系統亦因此要進行大規模改革而適應人口增長的速度，柯林斯亦警告政府亦增收移民時，亦不可忽視有關的問題。

「在過去，政府經常會在享受移民帶來的好處的同時，推遲對必要的公共基礎設施作出投資，而這種情況將會構成深遠的影響。」

「（另一項危機是，）若澳洲過份依賴持臨時簽證的工人來填補勞動力，亦可能會加深剝削工人和盜竊工資等風險。」

而艾倫博士預計，與二戰時期收納大量歐洲移民不同的是，估計新冠疫情後進入澳洲的移民當中，大部份人將來自中國及印度。

艾倫博士亦指，澳洲亦有需要吸納來自不同背景人士的技能。 而他亦估計，澳洲日後將繼續看到來自更多不同地方或文化的移民。他亦估計後新冠的經濟復甦期，將有望成為澳洲移民史上另一個重要的分水嶺。