【林火無情】澳洲科學家為野生動物提供「避難膠囊」

澳洲每年幾乎都因自然現象發生森林大火，尤其是夏季屬於乾燥炎熱氣候，更容易引發山火。

Source: Macquarie University/ Alexandra Carthey

經歷過2019年的山火，澳洲科學家發現，就算小動物幸運躲過森林山火，但無處藏身可能很快被天敵抓住。因此澳洲學者就想為這些無家可歸的野生動物，提供短暫的庇護基地。

今日鐳射全方位張艾利和大家分享澳洲科學家為小動物設計的「避難膠囊」。

從2019年澳洲叢林大火燒毁超過840萬公頃土地，當時造成超過2,500處房屋焚毀，估計4.8億動物燒死，或因缺乏棲息地與糧食而喪生。嚴重程度超過 2019年的亞馬遜雨林大火，當時焚燒土地約90萬公頃。重要生態環境毀於一旦，需要數以百年時間才能復原。

澳洲科學院稱這次災情為「全球前所未有」的大火，估計已有超過十億隻動物在大火中喪生，許多都屬於澳洲本土獨有的動物生態，不包括蝙蝠、魚類或青蛙。同時還有數千億昆蟲死亡；6,000個蜂窩被毀；10,000個蜂窩受損，以及估計數十萬隻牲畜死亡。

澳洲科學家發現，就算小動物幸運躲過森林祝融之災，之後也會因為森林和樹叢付之一炬，無處可藏就很快地被天敵抓住。因此澳洲學者就想為這些無家可歸的野生動物，提供短暫的庇護基地。

大火燒光山林與草叢，野生動物自然也沒有地方可以躲避掠食者，麥覺理大學(Macquarie University)團隊指出，因此有更多的野生動物死亡。畢竟有些情形是，部分掠食者不是因為生存所需而捕獵，麥覺理大學 Dr.Alexandra Carthey博士指出，我們都知道，貓和狐狸殺死的獵物數量比吃下肚的還要多，好比殺死十隻小動物，可能只會吃一隻。

對此，他們想用廉價的新型生物分解「避難膠囊（habitat pods）」為小型、穴棲野生動物提供藏身之處。這些膠囊屋遠遠看來就是開很多洞金字塔，高約60公分，底層有六個小房間，可以讓負鼠、袋狸、蜥蜴等動物躲避掠食者，陽光也可以從小洞口灑落，讓底下植物繼續生長。

Source: Macquarie University; WWF

這項計劃由麥覺理大學(Macquarie University)與澳洲野生動物保護協會（Australian Wildlife Conservancy）、新南威爾斯州國家公園和野生動物管理局（NSW National Parks and Wildlife Service）合作開發，避難膠囊更採用輕巧可扁平裝配（flat-packable）設計，避難膠囊也可生物分解，因此可以輕鬆從工廠運到野外。Dr.Carthey 指出，過去也有使用過雞欄通道、鋸木或燒焦的木頭，但大多解決方案都需要拖拽重物、破壞火場或是阻止灌木再生。

Dr.Carthey 認為野生動物一般不會把避難膠囊當成「家」，而是當成躲避天敵的新去處。未來團隊也會在澳洲北頭保護區（North Head Sanctuary）部署200個避難膠囊。該區域先前為了防止森林大火蔓延，已經過策略燒除（Prescribed burn）方式清除62公頃叢林，未來將在一年內監控野生動物使用狀況。

與此同時，澳洲查爾斯史都華大學（Charles Sturt University）所研發的 3D 列印樹屋也會一起投入使用，希望也可以為鳥類提供一個家。

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