【時事百寶箱】政黨逼宮與「叛變之都」

Source: AAP

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澳洲政壇再一次經歷一個風起雲湧的星期。經過一星期兩度政黨領導地位挑戰，澳洲誕生10年內第五位總理。有見「政黨逼宮」次數頻密，澳洲已被國際社會喻為民主世界的「叛變」之都。余睿章在今集「時事百寶箱」為大家講解。

經過一個風起雲湧的星期，澳洲在8月24日出現一位新總理。在一星期内第二次舉行的自由黨黨團會議中，前聯邦財長莫理遜成功擊敗其餘兩名候選人（前內政部長達頓及前外長庇雪），取代譚保，成為澳洲第30任總理。若讀者未有遺忘，是次被黨內成員「逼宮」下台的前總理譚保，亦是在2015年9月，以同樣方式奪去前總理艾保德的領導地位。俗稱為「逼宮」的「政黨領導地位挑戰」，英文媒體一般使用「leadership spill」或簡稱「spill」，亦可稱為「leadership challenge」；意旨一個議會政黨的領袖職位因某種原因而被宣佈懸空，並因此需要進行重選。

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A Tony Abbott (left) Malcolm Turnbull (right) at Parliament House, in Canberra Source: AAP

在一般情況下，當政黨內部有人認為領袖正在朝著一個錯誤或較差的政策方向領導政黨，或認為政黨領袖背離競選政綱或承諾，對領導人的帶領感到不安、憂慮、不滿，便有機會發生領導地位挑戰。但若政黨領袖自願提出辭職或在在任期間逝世，及後舉行的黨領袖選舉將不會被稱為「逼宮」或「領袖挑戰」；因此，前總理霍爾特失蹤後，自由黨舉行的黨領袖選舉並非被定義為「領導地位挑戰」。視乎情況，一次領導地位挑戰可以只涉及黨魁一職，亦可同時涵蓋在國會參眾兩院中代表政黨的副黨魁。在政黨領袖選舉中，將選出新任黨領袖。若所屬政黨屬於執政黨，新領袖將自動成為新任總理，或成為州及領地的州長或首席廳長；若所屬政黨為反對黨，新任領袖則會成為反對黨領袖。

政黨領袖「逼宮」的過程如下。黨領袖首先召開黨團會議，所有在議會內的黨員均可參與；若在聯邦層面，黨團會議的參加者則包括眾議院及參議院的黨員。若黨領袖的領導地位遭到挑戰，有關職位（包括政黨的正副領袖）將被宣佈懸空，展開重選的過程。若果有超過一位黨員得到提名成為候選人，黨團將進行不記名投票，並委任指定黨員負責點票的工作。候選人只需得到在席議員人數一半再加一張選票的支持，則成為政黨領袖。在聯邦層面，當選執政黨黨魁的候選人隨後便會在總督府宣誓成為新總理。

Prime Minister Tony Abbott arrives surrounded by fellow MPs.

Leadership spills have become the norm in Australian politics over the last decade. (AAP) Source: AAP

根據記錄，在1970年至2015年年間，全國議會共發生72次政黨領導地位挑戰，其中踏入21世紀後出現「逼宮」的次數更是越趨頻繁。1960年代，政黨領導地位挑戰未有出現過；1970年代有10次；1980年代有18次；1990年代有13次；在2000-2015年，則有31次。此外，反對黨出現政黨領導地位挑戰的機會，一般較執政黨高出三倍。然而，澳洲在過去10年出現五次總理變更，卻突顯出本地政治環境在踏入21世紀後越趨不穩，而多次出現的政黨領袖挑戰亦令澳洲被國際媒體稱爲民主世界的「叛變」之都。

曾被前總理吉拉德挑戰領袖地位成功的陸克文，在2013年反過來將吉拉德「逼宮」下台後，收緊工黨黨領袖挑戰的規則，令「逼宮」情況在未來將更難在工黨內發生。按照新準則，若黨員有意推翻領袖，需要得到工黨黨團至少六成黨員支持，方能舉行黨領袖選舉；此外，選出新領袖的過程亦歷時超過一個月，希望讓黨員有足夠時間了解並考驗有關候選人，評定候選人是否有足夠技能及資格擔任黨領袖一職。

陸克文在是次「逼宮」發生後表示，自由黨是時候仿效工黨、實行類似規定，令政黨運作得以恢復穩定。而代表雪梨Bennelong選區的自由黨後排議員亞歷山大（John Alexander）亦對陸克文的提議表示認同，認為自由黨領袖應被容許擔任總理一職直至任期完結，並在每次大選前尋求黨團支持、繼續代表政黨迎接選舉。亞歷山大表示，自己相當仰慕工黨得以維持其黨內的穩定，又指自由黨經此一役應好好吸取教訓。