新變種命名Omicron有段故 點解跳過Xi唔用？

Delta 變種新冠變毒株的威力猶在，冷不防又增添另一隻據說變種得頗厲害的病毒株 Omicron。由於已知它的傳染力強，但不知它的殺傷力和會否會受到現有疫苗的制衡，所以很多國家都即時收緊邊境管制，以防 Omicron 入境。

雪梨一個免下車新冠檢測中心 11 月 29 日的作業情況。 Source: AAP

Delta 變種新冠變毒株的威力猶在，冷不防又增添另一隻據說變種得頗厲害的病毒株 Omicron。由於已知它的傳染力強，但不知它的殺傷力和會否會受到現有疫苗的制衡，所以很多國家都即時收緊邊境管制，以防 Omicron 入境。

說起這隻新變種，全球首宗感染個案，是南非當局從 2021 年 11 月 9 日抽取的樣本發現的，到了 11 月 24 日，南非把結果告訴了世衛組織。由於這隻病毒有很多地方都出現了變異，所以便把它稱為 B.1.1.529。至於它的對應希臘字母則因具爭議，結果最後選用了 Omicron。

以色列驚聞 Omicron，政府宣佈這 14 天內禁止非公民入境。 Source: AAP

之前增考慮使用 nu 這個字母，可是它的發音跟英文 new 這個字很相似，結果考慮用 xi。雖然 xi 的希臘發音和中國姓氏「習」的普通話發音相去甚遠，但考慮到這個字會容易令人產生混淆，所以最後選用了 Omicron。

由於 Omicron 目前多在南非及鄰近地區發現，所以不少國家對非洲南面實施嚴格的入境管控，例如澳洲聯邦政府於上周六便宣佈，來自非洲南部 9 個國家的非澳洲公民，不准入境。

除此之外，新州和維州則要求，所有從海外入境的人士，抵達後必須做 PCR 檢測，並隔離 72 小時。

政府的做法，是希望能夠一方面阻止 Omicron 的傳入，另一方面則希望能夠有多一點時間，以便了解這隻病毒株的特性，從而制定更適當的對策。

詳情請聽溫楚良和宋慶勤的報道。

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