【終於走喇！】紅寶石公主號遊輪離開新州

造成21名乘客因為感染新冠病毒死亡及超過600人確診的紅寶石公主號遊輪在新州海域停泊了五個星期之後，終於昨天離開新州Port Kembla 港前往菲律賓。

A 'Thank You Illawarra' sign hangs from the stern of the Ruby Princess cruise ship as it departs Port Kembla. Source: AAP

而該遊輪亦是在澳洲造成最多人感染新冠病毒的其中一個最大源頭。而昨天，船上剩下的500名船員則跟隨遊輪前往菲律賓。而在船隻離開Port Kembla之前，他們亦在船尾懸掛了一幅巨大橫額， 上面寫著『多謝Illawarra』，同時，在岸上亦有不少圍觀者向船上的船員歡呼送別。新州衛生部、警方、邊防部隊及一些當地的醫療人員及該船的醫務人員亦有到場送行，醫療人員亦相信船上經已再無人感染新冠病毒。

另一方面，於昨天較早前，船上亦有接近400人被送往雪梨機場，乘搭飛機飛往菲律賓。亦有報導指，在該遊輪離開前，亦有11名受感染的船員落船，並由救護車送院接受治療。

紅寶石公主號事件是由3月8號起在雪梨開始，當時船上有超過150人感到不適，但當局當時卻仍然讓乘客落船。而在該批乘客落船後數小時，亦再有2700名新乘客上船前往新西蘭。而當這批乘客上船後，亦有五人出現類似流感症狀， 並在新西蘭威靈頓進行新冠病毒測試， 不過，結果是呈陰性。到3月19號，該艘遊輪再度停泊在雪梨，所有乘客亦都被允許落船。 其實，當時聯邦政府經已宣布禁止船隻停泊在澳洲的港口。

早前停泊在Port Kembla的紅寶石公主號遊輪 Source: AP

該事件亦引發新州政府成立一個專責特別調查委員會，並對事件進行刑事調查。負責營運該艘遊輪的澳洲嘉年華公司及新州衛生廳亦經已同意參與調查嘅工作。新州首席衛生官錢特（Kerry Chant）表示，有關調查是必要的步驟。

錢特說：『新州衛生廳將會提供所有有關文件，並盡力參與調查。而從一開始我便指著，好重要的是我們要從事件中學習任何的教訓，我亦期待有關報告出爐。』

不過，在特別調查委員會進行第二天聆訊上，紅寶石公主號的酒店經理韋爾沃（Charles Verwall）表示，他對新州衛生廳的行為感到擔憂。究竟他在聆訊上又說了些甚麼呢？ 新州衛生廳又如何作出回應呢？詳情請聽鄺美玲和梁焱剛的報導。

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