有學者認為，此舉不但屬於毀壞公物，更是「大規模」盜走寶貴的社區資產。
這些樹木中有部份已有超過 80 年的樹齡，其作為其他植物及野生動物的棲息地以及對環境及氣候所能帶來等益處，從此就不復存在。
摩爾博士形容，這是一場「大規模的盜竊」行為。
氣候變化之時喪失樹木的沉重代價
除原住民外，在近兩個世紀以來，大多數澳洲人都低估了大棵古老樹木的價值。
摩爾博士指出，事實上，隨著樹木日漸成長，它們對生態系統及環境方面所帶來的益處是隨之而增加，而這些益處更是對城市生活宜居程度及可持續性發揮關鍵的作用。
同時，這亦不代表不能砍伐危險或出現明顯健康問題的樹木。相反，這個原則是為確保大棵古老的樹木不會被胡亂砍伐，除非存在嚴重而且明顯的合理理由。
摩爾博士認為，由於未有考慮其他可行的樹木管理選擇，目前有太多大棵古老的城市樹木正在被不必要地砍伐。
隨著氣候變化日益嚴重，不論是透過「盜竊」或「作出補償」等途徑移除樹木，失去古樹將會對人類以及社會帶來沉重的代價。
雪梨北區 Castle Cove 超過二百棵樹被毀壞的現場。 Source: SBS / Natalie Yeu
古樹的功用是幼齡樹無法做到的
博士指出，相比其他植物，樹木帶來的最巨大益處是它們樹葉覆蓋的範圍一般是樹冠覆蓋面的一倍以上，這將能透過「蒸散」的作用 (evapotranspiration; 即助長水氣在空氣中的流動) 以及遮蔭帶來優秀的。
其實，大樹為周圍環境所帶來的冷卻效果是沒有其他植物可以與之相比的，即使較年幼的樹木亦不能達到類似的成效。
除此以外，古樹所能吸收及儲存的碳亦較年幼樹木為多，而其吸入碳亦相當於大氣中的溫室氣體有所減少。
博士指出，在碳吸入及遮蔭冷卻兩方面，古老大樹都對於減輕未來的氣候變化發揮關鍵性的作用。若這些古老大樹被人不法或不必要地移除，這些功用就將失去，而影響不僅是在現在這一刻出現，往後數十年間都將一直持續。
一棵被斬 代價巨大
摩爾博士指出，，將剝奪其對未來至少兩代 (甚至更多代) 澳洲人所能帶來的環境益處，特別是這些樹木主要是本地沿海物種，且已在當地生長數十年，甚至超過一個世紀。
與此同時，科學界多年來普遍認為樹木是與 30 至 50 種其他物種有聯繫，包括雀鳥、哺乳類動物、爬行動物、昆蟲、真菌、藻類等。
樹木被移除將影響這些物種的一大部份，甚至全部；而更嚴重的是，這些植物及動物當中有部份更可能因此而死亡。
事發樹林的樹木遭人用工具破壞。 Credit: 9News
重新植樹成效不大
博士認為，在進行城市建設甚至一般小型道路工程時，樹木所能帶來的遮蔭效果是經常被低估。但樹木被移除的確會導致有所增加，從而令人更常使用冷氣，並意味要支付更高的電力費用。
摩爾博士表示，有部份市議會設有規例，以保護達到一定大小的樹木，但非法移除樹木的罰款處分卻是相當輕微。而在部份情況下，當局容許移除樹木者以「一換一」的方式作出補償，但正如上文所指，一棵古老大樹所能吸收及儲存的碳量，實在需要大量 (不只一棵) 樹木幼苗才能彌補；再者，不少樹木幼苗都有機會。
博士認為，樹木被不當砍伐或危害的情況，在環境學上是不可持續的，在經濟學上亦是荒謬的舉動，但卻被人嚴重忽視。
人在種植的過程中付出了巨大的成本，但收回的利益卻是微乎其微。他表示，保留古老大樹並盡一切可能延長其壽命，將是一個更為明智及可持續的處理方法。
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【時事百寶箱】雪梨二百棵樹「死於非命」：既是毀壞亦是「大規模盜竊」
SBS Chinese
25/09/202307:15
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