Όταν έφτασε στην Μελβούρνη, ο Νίκος Σουλάκης έζησε στο Fitzroy, ένα προάστιο της Μελβούρνης που την δεκαετία του 60 ήταν ελληνοκρατούμενο.
Ήταν και μια περιοχή που συγκέντρωνε μεγάλο πληθυσμό Ιθαγενών.
Το μείγμα των Ελλήνων μεταναστών και των ταλαιπωρημένων Ιθαγενών της περιοχής αποτέλεσε αφορμή για μια σειρά ταξιδιών αλλά και μετέπειτα εκθέσεων του ομογενή ζωγράφου.
"Αυτοί οι άνθρωποι, που είναι οι γηγενείς κάτοικοι της Αυστραλίας έχουν προβλήματα τα οποία είχαμε κι εμείς οι Έλληνες μετανάστες" είπε ο Νίκος Σουλάκης στο Ελληνικό Πρόγραμμα.
"Friendly Promise", by Nikos Soulakis Source: Supplied: Nikos Soulakis
Ο κ. Σουλάκης που παραμένει ιδιαίτερα ενεργό μέλος της παροικιακής καλλιτεχνικής ζωής, ταξίδεψε στο Outback, στις περιοχές δηλαδή εκείνες όπου ζουν οι Ιθαγενείς δυο φορές.
Τα πολύμηνα ταξίδια του ήταν πηγή έμπνευσης για τον ομογενή καλλιτέχνη καθώς αποτύπωσε στους καμβάδες του μοναδικά το αυστραλιανό τοπίο.
"Ήθελα να ταξιδέψω και να δω από κοντά τους το τοπίο όπου έζησαν οι Ιθαγενείς. Το πρώτο μου ταξίδι ήταν από την Αδελαΐδα μέχρι το Darwin στις αρχές της δεκαετίας του 1990 (...)
"The Olgas", by Nikos Soulakis Source: Supplied: Nikos Soulakis
"Το 2001 έκανα ένα ακόμη ταξίδι που διήρκησε 4,5 μήνες. Μπήκα σε κατοικίες Ιθαγενών, τα σχολεία τους".
Ο κ. Σουλάκης λέει ότι οι ίδιοι οι Ιθαγενείς δεν θέλουν να μπουν στα καλούπια των Δυτικών. "Θέλουν να ζουν διαφορετικά, θέλουν να είναι ελεύθεροι".
"Τώρα τελευταία άρχισε ο κόσμος να ευαισθητοποιείται με τα ζητήματα των Ιθαγενών. Και αλλάζει η νοοτροπία του κόσμου αναφορικά με την τέχνη τους και τον πολιτισμό τους.
"Devils Marbles", by Nikos Soulakis Source: Supplied: Nikos Soulakis
Είναι η πατρίδα τους και θέλουν τα τηρήσουν τον πολιτισμό τους. Μπορεί να μην είναι όπως ο Δυτικός πολιτισμός, αλλά έχουν τον δικό τους, με την (ιδιαίτερη) μεθοδολογία τους, με την ιστορία τους, με τις ζωγραφιέςτους" λέει μεταξύ άλλων στο Ελληνικό Πρόγραμμα.
Λίγα λίγα για τον καλλιτέχνη
Ο Νίκος Σουλάκης γεννήθηκε στα Στεφανινά Θεσσαλονίκης, όπου πέρασε τα παιδικά και τα εφηβικά του χρόνια. Από μικρός έρχεται σε επαφή με την λαϊκή και βυζαντινή μας παράδοση, καθώς αργότερα ανακαλύπτει την ομορφιά και το κάλλος της αρχαίας Ελληνικής τέχνης.
Το 1966, μετανάστευσε στην Αυστραλία, από μία εσωτερική ανάγκη φυγής και επιθυμίας να γνωρίσει και άλλους τόπους. Κατά την περίοδο 1971 - 1973 παρακολουθεί μαθήματα Ζωγραφικής στο Αrt Training Institute της Μελβούρνης.
Έχει παρουσιάσει την δουλειά του σε έξι ατομικές και άλλες ομαδικές εκθέσεις. Παράλληλα έχει ασχοληθεί με την σκηνογραφία στο θέατρο και έχει επιμεληθεί αφίσες εξώφυλλα, cd, βίντεο, κ.ά. Το 1996 τιμήθηκε με το βραβείο «HELLENIC» για την προσφορά του στην τέχνη.
Πατήστε Play στην κεντρική φωτογραφία για να ακούσετε το podcast.
Greek Australian artist Nikos Soulakis at his studio in Melbourne Source: SBS Greek/Panos Apostolou
