Ως σύγκριση στις Ηνωμένες Πολιτείες η εποχική γρίπη αυτή τη σεζόν έχει προσβάλλει 38 εκατομμύρια πολίτες, έχει προκαλέσει 390.000 νοσηλείες και 23.000 θανάτους, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Ωστόσο οι επιστήμονες έχουν μελετήσει εποχική γρίπη για δεκαετίες.
Έτσι, παρά τον κίνδυνο που αυτή προκαλεί, γνωρίζουμε πολλά για τους ιούς της γρίπης και τι να περιμένουμε κάθε φορά.
Αντίθετα, πολύ λίγα είναι γνωστά για τον νέο κορωνοϊό και την ασθένεια που προκαλεί, η οποία ονομάστηκε COVID-19.
Συμπτώματα και σοβαρότητα
Και οι δύο ιοί εποχικής γρίπης (που περιλαμβάνουν τους ιούς της γρίπης Α και της γρίπης Β) και ο COVID-19 είναι μεταδοτικοί ιοί που προκαλούν αναπνευστικά νοσήματα.
Τα τυπικά συμπτώματα της γρίπης περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα, πονόλαιμο, μυϊκούς πόνους, πονοκεφάλους, ρινική ή βουλωμένη μύτη, κόπωση και, μερικές φορές, έμετο και διάρροια.
Τα συμπτώματα της γρίπης εμφανίζονται συχνά ξαφνικά. Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από αυτήν θα ανακάμψουν σε λιγότερο από δύο εβδομάδες.
Ωστόσο σε μερικούς από αυτούς η γρίπη προκαλεί επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης και της πνευμονίας.
Αυτό τον Χειμώνα του βορείου ημισφαιρίου η εποχική γρίπη προκάλεσε σε περίπου 1% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες να αναπτύξουν συμπτώματα αρκετά σοβαρά για να νοσηλευτούν.
Το συνολικό ποσοστό νοσηλείας στην χώρα ήταν 61 νοσηλείες ανά 100.000 άτομα.
Στην Αυστραλία η εποχική γρίπη συνήθως προκαλεί μεταξύ 1.500 έως 3.000 θανάτους, οδηγώντας περίπου 18.000 ανθρώπους στο νοσοκομείο.
Άνθρωποι με χρόνια προβλήματα υγείας έχουν κατά 40 φορές περισσότερες πιθανότητες να χάσουν τη ζωή τους εξαιτίας της γρίπης.
Με τον COVID-19, οι γιατροί προσπαθούν ακόμα να κατανοήσουν την πλήρη εικόνα των συμπτωμάτων της νόσου και της σοβαρότητάς της.
Τα αναφερόμενα συμπτώματα σε ασθενείς ποικίλουν από ήπια έως σοβαρά και μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα και δύσπνοια.
Σε γενικές γραμμές, μελέτες ασθενών που νοσηλεύονται σε νοσοκομείο έχουν διαπιστώσει ότι περίπου 83% έως 98% αυτών αναπτύσσουν πυρετό, το 76% έως 82% εμφανίζουν ξηρό βήχα και 11% έως 44% εμφανίζουν κόπωση ή μυϊκούς πόνους.
Άλλα συμπτώματα, όπως κεφαλαλγία, πονόλαιμος, κοιλιακό άλγος και διάρροια, έχουν αναφερθεί, αλλά είναι λιγότερο συχνά, ακόμη πιο ασύνηθες είναι το σύμπτωμα απώλειας οσμής.
Το ποσοστό θνησιμότητας
Το ποσοστό θνησιμότητας από την εποχική γρίπη είναι συνήθως περίπου 0,1% στις Ηνωμένες Πολιτείες σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times.
Αν και το ποσοστό θνησιμότητας για τον COVID-19 είναι ασαφές, οι περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι είναι υψηλότερο από αυτό της εποχικής γρίπης.
Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο China CDC Weekly, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ποσοστό θνησιμότητας από τον COVID-19 ήταν περίπου 2,3% στην ηπειρωτική Κίνα.
Μια άλλη μελέτη σε περίπου 1.100 νοσηλευόμενων ασθενών στην Κίνα, διαπίστωσε ότι το συνολικό ποσοστό θνησιμότητας ήταν ελαφρώς χαμηλότερο, γύρω στο 1,4%.
Ωστόσο το ποσοστό θνησιμότητας για τον COVID-19 φαίνεται να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία και την ηλικία ενός ατόμου, μεταξύ άλλων παραγόντων.
Για παράδειγμα, στην επαρχία Χουμπέι, το επίκεντρο της πανδημίας κορωνοϊού, το ποσοστό θνησιμότητας έφθασε το 2,9%, ενώ σε άλλες επαρχίες της Κίνας, το ποσοστό αυτό ήταν μόλις 0,4%.
Επιπλέον, οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας έχουν πληγεί περισσότερο.
Το ποσοστό θνησιμότητας, για παράδειγμα, αυξάνεται στο 14,8% σε αυτούς που είναι 80 ετών και άνω και περίπου στο 8%, για εκείνους ηλικίας μεταξύ 70 έως 79 ετών.
Για άτομα νεαρότερης ηλικίας (μεταξύ 10 έως 39 ετών) το ποσοστό θνησιμότητας φτάνει μόλις στο 0,2%.
