Ο αποκαλούμενος και «βασιλιάς» του παγκοσμίου ποδοσφαίρου, ο Πελέ, ο θεωρούμενος και από πάρα πολλούς ως ο καλύτερος παίκτης που έχει περάσει από τα ποδοσφαιρικά γήπεδα, πέθανε σήμερα σε ηλικία 82 ετών, φίλες και φίλοι αφού πάλεψε γενναία και για περισσότερο από έναν χρόνο με τον καρκίνο.
Ο Βραζιλιάνος κέρδισε τρία Παγκόσμια Κύπελλα και έγινε μια από τις πιο επιβλητικές αθλητικές φυσιογνωμίες του περασμένου αιώνα.
Η ανακοίνωση του θανάτου του Πελέ ήρθε από τον επίσημο αντιπρόσωπό του.
Την είδηση του θανάτου επιβεβαίωσε στο Associated Press, ο ατζέντης του Τζο Φράγκα.
Ο Πελέ υποβαλλόταν σε θεραπεία για καρκίνο του παχέος εντέρου από το 2021.
Τον τελευταίο μήνα νοσηλευόταν καθώς αντιμετώπιζε διάφορα προβλήματα υγείας. Γεννήθηκε ως Edson Arantes do Nascimento στις 23 Οκτωβρίου 1940, στο Três Corações, του Minas Gerais, στη Βραζιλία.
Πήρε το όνομά του από τον Αμερικανό εφευρέτη Τόμας Έντισον (Thomas Edison). Η οικογένειά του χαϊδευτικά τον φώναζε «Dico».
Το παρατσούκλι Πελέ το απέκτησε στο σχολείο.
Ο ίδιος έχει πει ότι του το έδωσαν λόγω της προφοράς του ονόματος του αγαπημένου του παίκτη, του τοπικού τερματοφύλακα της Vasco da Gama Bilé, το οποίο και έλεγε λάθος.
Μερικές πτυχές της πλούσιας ποδοσφαιρικής διαδρομής του Πελέ
Πρωτόπαιξε επαγγελματικό ποδόσφαιρο στα 15 του με την ομάδα Σάντος το 1956.
Το 1957 κλήθηκε στην εθνική ομάδα της Βραζιλίας και ο πρώτος διεθνής αγώνας του Πελέ ήταν μια ήττα 2–1 από την Αργεντινή τον Ιούλιο του 1957 στο Μαρακανά.
Το 1958, ο Πελέ έγινε ο νεότερος παίκτης που έπαιξε σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ηλικία 17 ετών και 249 ημερών.
Η εμφάνισή του εκεί σήμανε την στιγμή που ο πρώτος μαύρος παγκόσμιος αθλητικός αστέρας αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια.
Το 1961 η κυβέρνηση της Βραζιλίας ανακήρυξε τον Πελέ «επίσημο εθνικό θησαυρό» προκειμένου να αποτρέψει τη μεταγραφή του εκτός χώρας.
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του κέρδισε τρία Παγκόσμια Κύπελλα, το 1958, το 1962 και το 1970, ο μόνος που το έχει καταφέρει.
Το 1975 και ενώ είχε αποσυρθεί για οκτώ μήνες από το ποδόσφαιρο, ο Πελέ επέστρεψε στα γήπεδα με τη New York Cosmos, με την έγκριση της κυβέρνησης της Βραζιλίας.
Αποχώρησε από τη «σκηνή» την 1η Οκτωβρίου 1977, τότε που έπαιξε το τελευταίο παιχνίδι του, ένα φιλικό αγώνα, όπου αντίπαλες ήταν οι δύο ομάδες με τις οποίες αγωνίσθηκε στην καριέρα του, την Κόσμος της Νέας Υόρκης και τη Σάντος.
Ο αγώνας έγινε στο Νιου Τζέρσεϊ, μπροστά σε 77.000 φιλάθλους, ανάμεσά τους και ο τότε Αμερικανός πρόεδρος, Τζίμι Κάρτερ και ο θρύλος του αθλητισμού, Μοχάμεντ Αλι.
Τα τελευταία του λόγια εκεί ήταν όταν ζήτησε από τους φιλάθλους να βροντοφωνάξουν μαζί του την λέξη «Αγάπη», τρεις φορές.
Αντιδράσεις θρύλων του σύγχρονου ποδοσφαίρου στην είδηση του θανάτου του Πελέ
«Ήταν έμπνευση για τόσα εκατομμύρια! Η στοργή που μου έδειχνε ήταν αμφίδρομη σε κάθε στιγμή που μοιραζόμασταν, ακόμα και από απόσταση», έγραψε ο Ρονάλντο.
«Πριν τον Πελέ, ο αριθμός 10 ήταν απλώς ένας αριθμός. Διάβασα αυτή τη φράση κάπου, αλλά αν και όμορφη, είναι ελλιπής.
«Θα έλεγα ότι, πριν από τον Πελέ το ποδόσφαιρο ήταν απλώς ένα άθλημα», έγραψε ο συμπατριώτης του, Νεϊμάρ.
Σε ένα λιτό μήνυμα «Αναπαύσου εν ειρήνη» αρκέστηκε ο Λιονέλ Μέσι. «Ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου μας άφησε, αλλά η κληρονομιά του δεν θα ξεχαστεί ποτέ» έγραψε ο Κιλιάν Εμπαπέ.
Όλοι οι προηγούμενοι παίχτες, κατά καιρούς, είχαν χαρακτηριστεί ως συνεχιστές του Πελέ.
Ο Γιάννης Διακογιάννης, που πέθανε πριν από λίγες εβδομάδες, σε μια συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στα κανάλια Novasports πριν το Μουντιάλ του 2014, έδωσε την ακόλουθη απάντηση αναφερόμενος στον Πελέ...
Τέλος, πολλοί στην Ελλάδα αναφέρθηκαν με αναρτήσεις του στον Πελέ.
Ξεχωρίσαμε την ανάρτηση του Γιώργου Νταλάρα ο οποίος έγραψε:
«Λαϊκέ ήρωα των παιδικών μας χρόνων, που μας έβαλες φτερά στα πόδια. Ταπεινός, όπως όλοι οι μεγάλοι, έκανες το ποδόσφαιρο τέχνη και ήσουν έμπνευση για τον λαό σου και τον κόσμο όλο».
