Η εκδήλωση είναι το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας ανάμεσα στην κυρία Αλεξάκη και την εφημερίδα ‘’Ο Κόσμος’’. Η συνεργασία αυτή πήρε τη μορφή ενός ειδικού περιοδικού, με θέμα τη δουλειά της κυρίας Αλεξάκη ως φωτογράφος. Αργότερα αποφασίστηκε να προγραμματιστεί και ένα συμπόσιο με θέμα τη δουλειά της κυρίας Αλεξάκη, στο οποίο θα συμμετέχουν γνωστοί ακαδημαϊκοί και άλλοι παράγοντες.
Ανάμεσα στους συμμετέχοντες είναι η γνωστή δημοσιογράφος και λέκτωρ στο πανεπιστήμιο του UTS, Helen Vatsikopoulos, ο συγγραφέας Angelo Loukakis, η επιμελήτρια της Γκαλερί τέχνης του Πανεπιστημίου Macquarie, Rhonda Davis. Μετά τη συζήτηση, το λόγο θα πάρει η κυρία Αλεξάκη και στη συνέχεια, το κοινό θα έχει τη δυνατότητα να θέσει ερωτήσεις.
«Είναι κάτι που μου προκαλεί μεγάλο ενθουσιασμό και με τιμά» είπε η κυρία Αλεξάκη στο Ελληνικό Πρόγραμμα.
Καταγράφοντας το ελληνικό στοιχείο στους Αντίποδες
Η Έφη Αλεξάκη είναι επαγγελματίας φωτογράφος και εδώ και χρόνια χρησιμοποιεί τις δεξιότητες της σε συνεργασία με τον ιστορικό Leonard Janiszewski. Οι δυο τους έχουν αναλάβει ένα έργο το οποίο τους έχει απορροφήσει για σχεδόν 4 δεκαετίες: Η μελέτη και η καταγραφή της ιστορίας του Ελληνισμού στην Αυστραλία.
«Είναι κάτι το οποίο δεν βλέπω να τελειώνει. Υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούμε να καταγράψουμε για τους Έλληνες στην Αυστραλία,» σημειώνει η ίδια.
Το ενδιαφέρον της για τον Ελληνισμό στην Αυστραλία είναι συνδεδεμένο με τον αιφνίδιο χαμό του πατέρα της, ο οποίος ήρθε στην Αυστραλία από την Ελλάδα το 1954. Η κυρία Αλεξάκη σημειώνει πως μετά τον ξαφνικό θάνατο του πατέρα της το 1983, της έδωσε μια διαφορετική οπτική.
The Popular Cafe, Cootamundra, NSW, 1952. Photo courtesy E. Dascarolis, from the 'In Their Own Image: Greek-Australians' National Project Archives Source: Facebook/E. Dascarolis/'In Their Own Image: Greek-Australians' National Project Archives
«Ο θάνατος του με έκανε να αναθεωρήσω πως βλέπω τον ευατό μου ως Αυστραλή, γιατί εδραίωσε ότι στο μέλλον δεν θα επιστρέφαμε στην Ελλάδα».
Το άλλο περιστατικό που την ώθησε να αρχίσει να καταγράφει τον Ελληνισμό στην Αυστραλία παρουσιάστηκε όταν ο Leonard Janiszewski ανακάλυψε τα ονόματα Ελλήνων κυνηγών χρυσού που ήρθαν στην Αυστραλία περίπου το 1850.
«Μεγαλώνοντας, στο σχολείο δεν μας είχαν πει ποτέ οτι οι Έλληνες είχαν έρθει τόσο νωρίς» τόνισε η ομογενής φωτογράφος. «Αποφασίσαμε λοιπόν να συνδυάσουμε ιστορία και φωτογραφία και ασχολούμαστε με αυτό σχεδόν 40 χρόνια».
Το πρώτο τους βιβλίο, δημοσιευμένο το 1995, φέρει τον τίτλο «Μαύρη Ξενιτιά» και καταπιάνεται με τους Έλληνες που μετανάστευσαν στην Αυστραλία, εκείνους που επέστρεψαν στην πατρίδα τους, καθώς και όσους παρέμειναν στους Αντίποδες. Ως μέρος της έρευνας τους, οι δυό τους επισκέφτηκαν τα Κύθηρα, το Καστελόριζο και την Ιθάκη.
Alexander C. Freeleagus, Honorary Consul General of Greece in Queensland, in front of a portrait of his father Brisbane, Qld, 2000 Source: Facebook/Effy Alexakis/ 'In Their Own Image: Greek-Australians' National Project Archives, Macquarie University, Sydney
«Πολλοί από τους Έλληνες που φύγανε από αυτά τα νησιά δεν επέστρεψαν ποτέ» σημειώνει η ίδια. Μέσα σε εγκαταλελειμμένα σπίτια, βρήκανε φωτογραφίες και γράμματα που περιέγραφαν τη ζωή στην Αυστραλία. Πολλά από τα χωριά που επισκέφτηκε είχαν ελάχιστους κατοίκους, καθώς οι υπόλοιποι είχαν μεταναστεύσει. Μάλιστα ένα χωριό είχε μόλις 5 ηλικιωμένα άτομα που ζούσανε εκεί.
«Ήταν λες και περιπλανιώμουν σε πόλεις-φάντασμα» πρόσθεσε η φωτογράφος. Η ίδια τόνισε οτι στις μέρες μας, τα πράγματα έχουν βελτιωθεί.
Αυτή την περίοδο, η κυρία Αλεξάκη και ο κ. Janiszewski, ετοιμάζουν ένα βιβλίο για τα ελληνικά καφέ στην Αυστραλία. Πρόκειται για το δεύτερο βιβλίο τους με αυτή τη θεματολογία. Το πρώτο τους βιβλίο με αυτό το θέμα (το τρίτο τους συνολικά) προσέλκυσε μεγάλο ενδιαφέρον και η ίδια θέλει να ετοιμάσει ένα ακόμα, για να κρατήσει την ιστορία αυτού του κομματιού του Ελληνισμού στην Αυστραλία ζωντανή.
Η εκδήλωση είναι μέρος του Greek Festival of Sydney. Θα πραγματοποιηθεί αυτή την Πέμπτη, 5 Μαρτίου, στις 6:30 το απόγευμα, στo State Library of NSW. Οι θέσεις έχουν εξαντληθεί. 
Legend Café – espresso bar section Bourke Street, Melbourne, Vic., c. 1956 Source: Facebook/I. A. Nicolades and L. French/ 'In Their Own Image: Greek-Australians' National Project Archives, Macquarie University, Sydney
