Δύο χρόνια συμπληρώθηκαν στις 20 Αυγούστου του 2020 όταν δεκάδες, κυρίως ελληνικές οικογένειες, οι περισσότερες εκ των οποίων ελληνικές, ξεκίνησαν την δικαστική τους μάχη για να εξεταστούν οι θάνατοι 50 ηλικιωμένων συγγενών τους στο ελληνικό γηροκομείο της «Βασιλειάδα» στην Μελβούρνη.
Τώρα, νέα στοιχεία έρχονται στο φως της δημοσιότητας που δείχνουν πως λεπτομέρειες μιας έκθεσης ενός γιατρού-εμπειρογνώμονα, ο οποίος είχε κληθεί από τον ιατροδικαστή Τζον Κέιν για να ερευνήσει την υπόθεση, φαίνεται ότι δεν έγιναν ποτέ γνωστές.
Η έκθεση φέρεται να αναφέρει ότι την πιο σημαντική ευθύνη για την τραγική κατάληξη είχαν οι δύο κυβερνήσεις, η Κυβέρνηση της Βικτώριας και η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση και πως ότι η «Βασιλειάδα», όπως και πολλά άλλα γηροκομεία, δεν ήταν προετοιμασμένα τον χειμώνα του 2020 για το δεύτερο κύμα της πανδημίας του κορωνοϊού.
Τι αναφέρει η έκθεση του Δρ. Ίαν Νόρτον;
Ο ανεπαρκής σχεδιασμός και οι εσφαλμένες επιλογές και αποφάσεις και από τα δύο επίπεδα διακυβέρνησης (πολιτειακό και ομοσπονδιακό) δημιούργησαν μια «χαοτική, επικίνδυνη κατάσταση» στο γηροκομείο της «Βασιλειάδας».
Αυτό αναφέρει συμπερασματικά, η έκθεση, την οποία σύμφωνα με δημοσίευμα του κυριακάτικου φύλλο της εφημερίδας «The Age», προσπάθησαν να αποκρύψουν η ομοσπονδιακή και η πολιτειακή κυβέρνηση.
Ο Δρ Ίαν Νόρτον ήταν επικεφαλής στο Κέντρο Αντιμετώπισης Περιστατικών σε Οίκους Ευγηρίας της Βικτώριας (Victorian Aged Care Response Centre), το οποίο συγκροτήθηκε για την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της πανδημίας στους οίκους ευγηρίας της πολιτείας.
Η έκθεσή του δείχνει ότι η αιτία του κακού βρίσκεται στις οχτώ ημέρες ανάμεσα στην ανακοίνωση του πρώτου κρούσματος κορωνοϊού και στα πρώτα αποτελέσματα των μαζικών εξετάσεως για κορωνοϊό στο γηροκομείο, τα οποία έδειξαν 17 μολυσμένα μέλη του προσωπικού και 11 μεταξύ των τροφίμων.
Ο Δρ. Νόρτον είπε ότι αυτή η καθυστέρηση προήλθε από προβληματική επικοινωνία μεταξύ των πολιτειακών και ομοσπονδιακών υπηρεσιών υγείας και της ρυθμιστικής αρχής για την υγειονομική περίθαλψη, που είναι η Επιτροπή Ποιότητας και Ασφάλειας στο τομέα της Φροντίδας Ηλικιωμένων (Aged Care Quality and Safety Commission).
Στα παραπάνω θα πρέπει να προστεθούν και οι αντικρουόμενες οδηγίες σχετικά με το τι έπρεπε να πράξει η διεύθυνση του γηροκομείου σε περίπτωση που η πανδημία φτάσει στο ίδρυμα (κάτι που τελικά συνέβη) και χωρίς να υπάρχει ένα σαφές κανάλι επικοινωνίας όταν άρχισαν να εμφανίζονται θετικά κρούσματα.
Ο Δρ. Νόρτον διαπίστωσε ότι η ετοιμότητα της «Βασιλειάδας» ήταν «συγκρίσιμη με άλλες εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων στη Βικτώρια εκείνη την εποχή».
Ο γιατρός και εμπειρογνώμονας Δρ. Νόρτον κλήθηκε ενώπιον της ιατροδικαστικής εξέτασης τον Δεκέμβριο του 2021, αλλά προτού καταθέσει για τα ευρήματά του, τα αποδεικτικά στοιχεία δεν έγιναν γνωστά μετά από παρέμβαση των δικηγόρων που εκπροσωπούσαν και το ομοσπονδιακό υπουργείο Υγείας και το υπουργείο Υγείας της Βικτώριας (που τον Αύγουστο του 2022, επικεφαλής ήταν η πρώην πλέον υπουργός και βουλευτής των Εργατικών, ομογενής Τζένυ Μικάκου).
Επιπλέον, στην έκθεσή του, ο Δρ. Νόρτον είναι ιδιαίτερα επικριτικός για την απόφαση των υγειονομικών αρχών να παύσουν τους εργαζόμενους στην «Βασιλειάδα» και να εγκαταλείψουν το γηροκομείο υποστελεχωμένο με αποτέλεσμα να φτάσουμε σε μία από τις πιο οδυνηρές ιστορίες της πανδημίας στην Αυστραλία.
Ο Δρ. Νόρτον, αναφέρει ότι και η απόφαση του Αρχιάτρου της Βικτώριας, Μπρεττ Σάττον, να εκδιώξει το προσωπικό επειδή είχε έρθει σε επαφή με θετικά κρούσματα κορωνοϊού ήταν σωστή, η επιβολή της όμως θα έπρεπε να είχε καθυστερήσει μέχρι να εκτελεστούν με ασφάλεια οι εντολές του.
Σε εκείνο το στάδιο, η έλλειψη προσωπικού στην «Βασιλειάδα» ήταν το κυριότερο πρόβλημα και ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την υγεία των ηλικιωμένων ενοίκων (από ό,τι ήταν ο κορωνοϊός).
Ο κ. Σάττον στην κατάθεσή του στον ιατροδικαστή υπερασπίστηκε την απόφασή του να απομακρύνει όλο το προσωπικό από την «Βασιλειάδα» και είπε ότι, αν οι υπεύθυνοι του γηροκομείου ενεργούσαν πιο γρήγορα και ακολουθούσαν τις οδηγίες του, τότε λιγότερα άτομα (ένοικοι και προσωπικό) θα είχαν μολυνθεί από τον ιό.
Η έκθεση του Δρ. Νόρτον συντάχθηκε μετά από αίτημα του ιατροδικαστή της Βικτώριας Τζον Κέιν.
Συνολικά 188 ένοικοι και προσωπικό μολύνθηκαν από τον κορωνοϊό κατά τη διάρκεια της επιδημίας.
Από τους 50 θανάτους, 45 κάτοικοι προήλθαν από τον ιό και πέντε από φερόμενη παραμέλησή τους.
Οι παραπάνω πληροφορίες περιέχονται στο βιβλίο του Δρ Ίαν Νόρτον με τίτλο «Lockdown», που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις του Πανεπιστημίου Monash της Μελβούρνης.
